晚飯後陪父親在小區散步，夜色中傳來一陣幽香，隔着N95口罩都能嗅到。在昏黃路燈下聞香追蹤，原來是鄰家蠟梅開了。粗枝大葉簇擁着黃色小花怯生生綻放，香氣撲鼻，雖然還未到盛放期，也令人驚喜。

　　今冬回國探親，落地後酒店隔離八天，終於平安回到家裏，見到父母。適逢內地防疫政策優化，取消常規核酸檢測，出行也不再查驗健康碼。本以為情勢一切向好發展，但最初幾天陽性病例激增，引發搶菜、囤藥，大眾似乎無所適從。嚴格管控三年，一旦放開，聽聞周圍親朋好友紛紛中招，微信朋友圈傳言紛紜，大家憂心忡忡在所難免。

　　回家後天氣很好。每天陽光燦爛，空氣質量也不錯。秋盡江南草未凋，還能看到盛開的玫瑰、山茶。去附近小公園跑步，地上落了一層黃棕的銀杏果。遊人比夏天少，幾乎全都戴口罩，大部分還是防護效果更好的N95口罩。黃的、白的、黑的、花的大小各色流浪貓大搖大擺地出入樹叢間。有人定期投餵，一隻隻養得油光水滑，日子過得不錯。看來疫情沒有阻礙愛心人士的公益活動，生活還在繼續，令人欣慰。

　　二○二○年農曆新年前新冠疫情爆發時，我正在內地學術休假。那時沒有抗原，沒有疫苗，沒有特效藥，連口罩都緊張。我每天在家中向陽的封閉曬台上工作，度過了百日。如今大家應對新冠的知識、辦法和技術畢竟增加了。不過，每個時段、每個人都有各自的艱難，不能感同身受，也不必武斷地指責感喟傷痛者是大驚小怪的巨嬰。但我依然相信這是最後的考驗，疫情終將結束。

　　江南梅開早，遙寄一枝春。