與許多人一樣，休息時我也愛聽老歌，常聽的一首是英國歌手史丁（Sting）的《英國人在紐約》（Englishman in New York）。史丁在歌中訴說自己身為英國人在紐約的各種不習慣：喝茶不喝咖啡、麵包只烤單面、明顯的英倫口音等等，因此他反覆唱道：「我是『外星人』，法律上的『外星人』，一個生活在紐約的英國人。」

　　英文的「外星人（alien）」作為一個名詞也指外國人。用同一個詞語稱呼「外星人」和「外國人」也許不是一個巧合，它不僅暗含了對外國人的懷疑和敵意，更強調了「我們」和「他們」的分別。也許這是為什麼英國首部於和平時期制定的移民法就以「外星人」命名：《1905年外國人法案》（Aliens Act 1905）。與許多移民法一樣，它帶有濃厚的種族歧視色彩。

　　十九世紀末，東歐的猶太人為了躲避宗教迫害，流亡至英國。《1905年外國人法案》就是為了限制這些猶太難民入境。不過，在關口被攔下的主要是一窮二白、老弱病殘的猶太人，而那些帶着資金的流亡人士還是很受英國歡迎。

　　政府在制定移民法時，除了關心移民兜裏有多少錢，還會考慮社會對勞動力的需求。從十九世紀末至二十世紀中，美國、澳洲及新西蘭等地因缺乏廉價勞動力，而允許大量的亞裔和非裔勞工入境，但禁止他們入籍成為公民。

　　為什麼要限制他們入籍？在這段時期，隨着各國對投票權的改革，公民的政治力量大幅增加。在選民的壓力下，政府要向公民提供更多的社會福利。既然公民的「成分」對國家的政治及財政有深遠的影響，政府當然會對此嚴加控制。畢竟這些國家的第一桶金都是從亞裔和非裔勞工的血汗中擠出來的，如果賦予他們公民的權利和福利，那這些國家就會失去可剝削的廉價勞力，經濟發展也得放緩。

　　當年對亞裔和非裔的歧視並沒有隨着時間而消逝。如果有一首《中國人在紐約》或《非裔在紐約》，歌詞訴說的僅僅會是飲食和口音這種小事嗎？

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