「坐郵輪嘆世界」這句口頭禪，曾是筆者這輩人想像退休後，夢寐以求的理想生活，代表有餘錢有餘力。最近傳出多艘郵輪先後爆發疫情，美國政府已宣布，暫停郵輪出港三十天。

　　近年，郵輪旅遊業大行其道，香港也建造了一個郵輪碼頭，希望從這個龐大產業中分一杯羹。據二○一八年的統計，全球郵輪乘客為二千八百五十一萬人次，美國佔百分之四十六，內地二百三十六萬人，佔約百分之八，是第二大市場。彈丸之地的香港，也有二十五萬乘客，佔百分之零點九，是全球第十四大市場。在中國經濟崛起的大背景下，民眾更注重享受，標榜豪華旅行的郵輪生意，原本預料會節節上升。

　　自從這次郵輪成為疫情爆發焦點後，船上的衛生情況備受關注。有媒體翻查資料，世衛二○○七年起引入《國際衛生條例》，締約國的國際航行船隻須有「船舶衛生控制證書」或「船舶免予衛生控制證書」，證書有效期半年，船隻須到可簽發證書的港口進行檢查，以取得新的有效證書。檢查內容覆蓋船上的公共洗手間、食水供應、餐飲設施、檢疫和隔離的設施等，亦可抽取廢棄物、游泳池等樣本檢驗。不過，文件只是建議，各國如何具體落實，民眾無從稽查。

　　大型郵輪上的乘客加上工作人員，動輒三四千人，旅程短則一星期，長則一個月，將這麼多人聚集在一個空間內同吃同住，自然容易爆發疫症。全球郵輪乘客平均年齡為四十六歲，年長的人易發病、易染病，所以郵輪曾經被公共衛生專家形容為「漂浮培養皿」，是病菌培植以至傳播的溫床。

　　事實上，以往郵輪時不時爆發一些零星的疫症，大部分都是腸胃病毒，但像今次這麼大規模的呼吸道傳染病卻是首次。

　　人類是善忘的，在二○○三年非典發生後，郵輪業也曾遭受打擊，但很快就恢復。寄望業界藉此機會好好反省，制訂更嚴格的衛生標準，令如筆者一生勞勞碌碌者，退休後可安心坐郵輪嘆世界，奢侈一下。