在一次學術活動中，我講到現在「網絡文藝」很熱鬧，甚至成了一種標籤。不過，這個概念值得認真推敲，有的文藝作品的題材和網絡密切相關，並不被認為是「網絡文藝」，還有的作品內容和網絡毫無關係，只因為在網上傳播，就戴上了「網絡文藝」的帽子。互聯網繼續發展，網絡文藝總會取得獨立的形態。講完後，一個年輕的與會者告訴我，有一種軟件生成的「對話小說」，不妨一讀。

　　我下載軟件一看，果然很有意思。「對話小說」有點像劇本，情節和故事由對話完成。不過，「對話小說」模仿的是社交媒體的場景，基礎的文本形式是對話框，這讓閱讀者有了一種強烈的代入感，彷彿自己成了小說中的對話者之一。當然，代入感本身並不新鮮，讀《紅樓夢》把自己假想成賈寶玉、林黛玉的代不乏人。新鮮的是對話小說給人的代入感來自於網絡經驗。

　　為此，「對話小說」可算是網絡文藝獨立形態之一種。一來，它有非此不可的網絡創作工具，就好像攝影的工具是照相機，電影的工具是攝像機。二來，它的創作和接受的經驗都源於網絡生活體驗。

　　近來，機器人寫詩作文很受關注。其實，不論視為寫作的主體還是工具，機器人寫作目前仍是人類傳統寫作的復刻。而在「對話小說」裏，網絡經驗與網絡形式實現了結合，內容因為形式化而變得與眾不同，形式則因承載內容而擁有了獨立地位。我以為，這樣的結局才能讓網絡文藝真正成為一種「文體」。也正是「文體」上的突破，才讓我們得以確認網絡文藝之新具有文藝史的意義。

　　事實上，又何止文藝，網絡對人類思想和情感的影響，都在催生着獨立的形式。或許也只有獨立形式產生時，網絡文明的新形態才能真正誕生吧。推薦我閱讀「對話小說」的網生代，是這種已露頭的新文明的主人，必須報以理解和敬意。