去年的今天，筆者正在法國波爾多的超二級莊巴頓酒莊參加葡萄收割及學習釀酒之道，那是一個難能可貴的學習經驗。Vendanges法語的意思是「葡萄收割」，這在法國以至歐洲都是十分重要的日子。在法國，還有名叫當月葡月是指從新曆九月二十二日至十月二十一日之間的一個月。Vendémiaire還被訂為法國共和國日曆上的第一個月，可見葡萄收割的重要了。在波爾多的頭兩個星期，我跟隨一班收割精英學習如何收割葡萄，過程相當辛苦，收割者需要從早上七時開始在面積廣大的葡萄園收割葡萄。首先收割的是梅洛葡萄，跟着是除葉讓遲熟的赤霞珠葡萄加快成熟，最後就是收割赤霞珠了。隨後的兩個星期，我在巴頓酒莊的車間揀選合適的葡萄，除了需要眼明手快外，還要徹底清潔整條揀選葡萄的生產線。清潔完畢後，我已經是渾身濕透及筋疲力盡了。

　　由此，我們可見釀酒的確是十分艱辛及計劃仔細的過程。在波爾多，我們可以看見許多傑出的釀酒師。但是，高柏麗酒莊的Veronique Sanders和美人魚城堡的Alexander van Beek則是少見的波爾多「神鵰俠侶」。

　　認識Veronique Sanders多年，她是一位難得的酒莊朋友，待人親切而誠懇，一頭金色長髮，舉指優雅而有禮。Sanders是波爾多的釀酒世家，Daniel Sanders在一九五五年收購了位於格拉夫雷奧良村的高柏麗酒莊。酒莊歷史悠久，可以追溯至十六世紀。後來，銀行家Firmin Le Bailly購入酒莊後以自己的名字命名。一九九八年美國銀行家Robert Wilmers買下高柏麗，並且聘請Daniel的孫女Veronique為執行董事，繼續為酒莊生產好酒。近十年，我親眼目睹高柏麗的酒質大幅躍進，尤其是二○○九年的完美（WA100/100）之作。其他如二○一○年（WA97+/100）、二○一六年（NM97/100）及二○一八年（JS98/100）都是值得收藏的佳釀。　　　　 （上）

　　rothschild388@gmail.com