我國祖先在新石器時代，早已懂得把捕獵回來的野豬豢養和馴化，照管和繁殖。且看「家」字的構成，上方部首為「宀」，《說文》指「交覆深屋也，象形」；下方部首為「豕」，古人多稱豬為豕。字形顯示，古代穴居野處的原始民族，開始安定下來，蓋房子定居，圍養豬等動物，主要作日常食用。這個「家」字，可以說是先民從狩獵和遊牧民族的生活，轉型為畜牧，並進一步耕種，逐漸發展成氏族的農業社會，不少皆屬豬農。筆者研究時，發現河南省北部有一個名「豕韋」的古部族，就是以豬作為其圖騰。

　　《爾雅．釋獸注》載豕子即豬，通名為「彘」和「豨」。嚴格來說，古時河南地區稱「彘」，江東吳楚一帶叫作「豨」（見《纂文》）。至於關東大多依前者稱謂，或直呼為「豕」；東南吳揚之間才通稱「豬」；但山豬之子則名「豚」。此外，更有趣的，是依據性別、年齡和大小，而有不同稱呼。例如雄豬稱「豭」，雌性稱「豶」；一歲者名「豵」，三歲者名「豭」；大的稱「豝」，小的稱「䝒」。

　　原始民族還不懂養豬前，對野豬的兇狠和橫衝直撞行為深感害怕，從而崇拜，予以神化，迷信能驅祟化吉；直至家養後，發覺不斷地繁殖，可帶來財富，甚至變成貧富的標誌。考古學家分別先後在陝西半坡遺址、姜寨遺址，以及山東泰安大汶口原始遺址，發現一些豬下顎骨與頭骨，推算是那時家裏擁有很多代表財富的豬隻之「富戶」，用豬隨葬。以顯示「家肥屋潤」。

　　這種「富豬」觀念，至漢代和魏晉六朝，依然存在，豕多用石製；身佩玉豬，等於佩戴着財富；以「漢八刀」簡單線條雕成的方柱形「玉握豕」，乃握在逝者手裏，以示握了財富去，與新石器時代山東先民逝去常常手握豬的太齒一樣。至盛唐，富人則喜歡生前以美玉圓雕肥豬（見附圖），造型寫實，雕塑感特強。