圖：一九○二年六月十七日，大公報創刊版面。\資料圖片

　　六月十七日，原是一個普普通通的日子。但自晚清迄今的一百多年歷史上，這卻成為一個記載了諸多屈辱而又見證無數榮光的特殊日子，貫穿了中國從積貧積弱到富強復興，跨越三個世紀的偉大歷程。

　　一九○二年六月十七日，大公報在天津創刊，從此揭開了一段報界傳奇的序幕。創始人英斂之在發刊詞中寫道：「本報斷不敢存自是之心剛愎自用，亦不敢取流俗之悅顛倒是非，總期有益於國是民依，有裨於人心學術……以光我報章，以開我民智，以化我陋俗，而入文明。」

　　當時的中國，正承受列強蹂躪，幾乎慘遭豆剖瓜分、亡國滅種之厄運。一八九五年，逞甲午海戰餘威，日本強行割佔台灣島，在戰爭中「立功」的樺山資紀被任命為首任台灣總督。也正是在這一年的六月十七日，樺山在台北正式成立「台灣總督府」，舉行所謂「始政典禮」，開始對台灣長達半個世紀的殖民統治。

　　東倭胃口未足，西寇黑手又來。一九○○年六月十七日，八國聯軍攻陷大沽炮台，京津門戶洞開，最終首都淪陷，帝后西逃。繼《馬關條約》之後，《辛丑條約》又簽訂，喪權辱國，民不聊生。

　　可以說，大公報的創始先賢，從一開始，就深懷對國家落後、民眾愚昧的切膚之痛，憂心如焚，立志文章報國。此後，到吳胡張三駕馬車開啟「新記」時代，無論歷史風雲如何變幻，大公報始終秉承愛國丹心，站在國家利益與民族大義的立場，與侵華敵寇進行艱苦卓絕的不懈抗爭，對腐敗苛政作毫不留情的鞭笞撻伐，不遺餘力地普及科學、倡導文明、啟蒙大眾，因而贏得讀者的普遍信賴與歡迎，「擔得起中國最好的報紙之聲譽」（胡適語）。

　　至一九四九年六月十七日，大公報上海版發表《新生宣言》，歡呼「解放戰爭基本上業已完成勝利，全中國業已基本上獲得解放，帝國主義的勢力就將退出中國」，正式轉變立場，宣告大公報今後「確定是屬於廣大人民的了」。

　　新中國成立後，奉行獨立自主的國策，擺脫了百年來仰大國鼻息的境地。「六一七」這一日子，也一次次被賦予了新的璀璨亮色。一九六七年六月十七日，西北羅布泊大漠深處，第一顆氫彈的耀眼光芒、驚天巨響、升騰煙幕，轟動世界。中國擁有了應對核訛詐、核威脅的更強底氣，夯實了國家戰略安全的基石。次日，大公報在頭版整版報道了這一名副其實的「爆炸新聞」。

　　二○二一年六月十七日，神舟十二號載人飛船成功飛天，開啟了中國載人航天工程空間站階段的首次載人飛行任務，航天員聶海勝、劉伯明、湯洪波順利進駐天和核心艙，標誌着中國人首次進入自己的空間站。為期三個月的在軌駐留，也刷新了中國人時間最長的太空飛行紀錄。

　　時隔一年，大公報迎來雙甲子華誕。而報慶之日，亦再度成為舉國同慶之時──八萬餘噸的福建號航空母艦，昂首下水。這不僅是中國第一艘國產電磁彈射航母，也是中國乃至亞洲、東半球有史以來建造的最大噸位作戰軍艦。

　　巨鯨蹈海，氣貫長虹。回望一九○○年的「六一七」，十艘外國軍艦耀武揚威炮轟大沽炮台，北洋海軍購自德國的最大噸位巡航艦「海容」號被擄劫。兩相對比，天翻地覆之慨慷、人間正道之滄桑，盡在其中。

　　從氫彈光耀大漠，到「神十二」遨遊太空，再到福建艦乘風破浪，上可九天攬月，下可五洋捉鱉，遠可震懾宵小……一個個「六一七」，如同一串記載大國崛起的特殊密碼，同時也借由大公報獨一無二的一百二十年的版面，得以真實筆錄。甲午屈辱、庚子國殤，一去不復返。百餘年崢嶸歲月，三世紀風雨征程，正在接續波瀾壯闊的新篇章。

　　一九○二年六月十七日的大公報發刊詞中，英斂之在結尾一句動情地寫下大公報對國家未來的期許：「但冀風移俗易，國富民強，物無災苦，人有樂康，則於同人之志償焉，鄙人之心慰已。」

　　環望今日之中國，巋然屹立於世界民族之林，是足以慰英公之心，足以償大公諸前輩之志。