圖：《圖外之地》探究三十九個頗有特色的地方/資料圖片

　　我在春節假期閱讀了英國紐卡素大學（Newcastle University）社會地理學教授阿拉史泰爾．邦尼特（Alastair Bonnett）所著作的《圖外之地》（Beyond the Map）。這本書介紹了三十九個頗有特色的地方，例如「上升的島嶼」、「邦代海灘的線牆」、「撒哈拉沙牆」等，探究其地理屬性和人文屬性。

　　我對這本書的第一個感覺是世界之大，遠在地圖外。雖然我也算是個地理愛好者，但本書中談及的許多地方我都聞所未聞，即使通過Google Map，書中提到的部分地方資訊仍相當有限。例如，有因為海平面上升而徹底消失的、被作者譽為英國與荷蘭之間的海中龐貝城—多格蘭（Doggerland），還有因為地質運動在波斯尼亞灣新生成的島嶼（Bothnia's Rising Islands）。還有基於宗教原因而形成的概念上的邊界—邦代海灘的線牆（The Eruv at Bondi Beach）。無論新生成的陸地還是已有的陸地，大多因為帶有經濟利益而受到各方爭奪。 例如有關「美國本土外小島嶼」的一篇提到，美國一八五六年《鳥糞島嶼法》（Guano Island Acts）鼓勵美國公民在無人、無政府管轄的島嶼宣稱美國主權，目的是為了爭取從海岸線延伸出的經濟領域。但一旦陸地環境因各種原因受到破壞（大多數是環境破壞），它們即被拋棄或荒廢。

　　我的第二個感覺是作者涉獵之廣。作者對地理的定義範疇，遠不止陸地。他的視角是三維的，從陸地上方的天橋、到下方的深海探索，都在他的研究範圍。作者還嘗試探討地緣政治、社會心理及政府的規模與形態。比如他研究伊斯蘭國的形成、烏克蘭境內的飛地—「新俄羅斯」、到底是不是國家的馬耳他騎士團，對比極富有的加州隱山和萬那薩穆拉貧民窟……誠然，在這些議題上，作者有不少獨特的分析，但有時也顯示出他的偏頗與不足。例如，他稱在海南省榆林的海軍基地為中國秘密發展的龐然大物，其實榆林早已存在，只是作者不知道。又如，他批評中國在南沙群島發展「充滿野心」。對此我是不贊同的。中國發展自身領土不應受到指責。

　　這本書還啟發我對當下一些事件的思考，例如如果特朗普修成美墨邊境，是否會因地理隔閡帶來世代的文化隔閡？又如在快速發展的社會，拾荒者群體的存在到底意味着什麼？總之，這本書提醒我，即使忙碌，也要保持對世界的關注。通過閱讀和到處走走，了解這個世界的多元性，也反思自己的固有觀念是否存在偏頗和不足。