圖：排湖之美在於闊大和純淨　　 資料圖片

　　「氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城」，這是唐代詩人孟浩然的名句，膾炙人口，千古成誦。雲夢澤，這名字詩意滿溢，想像中，它應該涵虛太清，蒼江翠壁，洪波湧起，水汽蒸騰，山林川沼，珍禽異獸，迷離夢幻，風月無際。沒錯，上古的時候，它就是這個樣子。地理意義上說，它是古代江漢平原浩渺水域的總稱，先秦時因長江和漢江的泥沙沉積而分化成眾多的大小不一的湖泊，你可能知道的洪湖就是其中之一，你一定不知道我家鄉的排湖也是。排湖從母體脫胎之時，水域面積一百一十平方公里，體量亦堪稱龐大。

　　若是僅論風景，排湖應該也是大有可觀的，雖然沒有「西子」那樣的美譽，歷史上也沒有像蘇軾那種等級的大咖為之傳名。現代作家碧野有《靜靜的排湖》一文，寫盡排湖之美，可惜此文知名度還不能媲美他的《天山景物記》，很多人甚至不曾聽說，現在即使在網上也很難搜到完整的原文了。

　　單從視覺論，排湖之美也許有些單調，沒有高山襯托，也沒有叢林點綴，它就是那種簡單粗暴的美，以闊大和純淨取勝。領略排湖的美，最好的時節當然是初夏，那時候，一望無垠的湖面，擠擠挨挨，密密麻麻全是荷葉和蓮花，不行至湖中，你幾乎連水都看不到，就只見綠荷似蓋，高低有致；高出一頭的荷花並不密集，它花開兩色，粉紅與雪白，雜陳眼前，更別說充塞天地的荷香，它不是朱自清《荷塘月色》中那種如絲如縷，若有似無的香，它是無所不在的，讓你無可逃逸，它無遮無掩，無間無斷，它濃烈豪爽，就像甘醪玉液，醇厚綿長，讓你沉醉。

　　排湖，不僅飄盪着馥郁芬芳，還沉澱着歷史人文。位於南岸邊的五樂台，相傳是春秋時期楚平王遊獵雲夢澤時的休憩之所，後世在此出土的銅鏃銅斧可以佐證；排湖南岸還是元末「猛人」陳友諒的出生地，五樂台又傳為其夫人的梳妝枱。不過，五樂台什麼樣？其實我也不知道，在我下排湖的時候，根本沒有聽說過。少年一別，我就再也沒有去過了。「千里送鵝毛，禮輕情意重」典故亦出自這裏：說是西域回紇國王為修好大唐，派特使緬伯高向太宗貢獻天鵝。路過排湖時，見湖水清澈甘洌，他便把天鵝從籠子裏放出來讓它飲水，不料，天鵝逃離樊籠一飛沖天，情急之下，緬伯高急忙伸手去捉，僅扯得幾羽鵝毛，他也就只能將其作為禮物獻給太宗，並附詩一首：「天鵝貢唐朝，山高路途遙。沔陽河失寶，倒地哭號啕。上覆聖天子，可饒緬伯高。禮輕情意重，千里送鵝毛。」唐太宗龍顏大悅，喜而納之，「千里送鵝毛」從此便傳為佳話。

　　傳說總是輕鬆寫意，現實卻歷來沉重。

　　排湖，在我人生中第一次留下的印象，其實並不美好。那是很小的時候，有一次去外婆家，舅舅笑稱我們兄弟為「排湖佬」，雖是戲謔之語，但我還是從他的話裏感覺到了譏諷之意。因為毗鄰湖區，舊時多發水災，而且地卑水濕，多種「湖區病」氾濫，毛澤東有詩「千村薜藶人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌」，描述的就是當年湖區血吸蟲肆虐的情景。儘管那時我還年幼，甚至沒有看到過排湖，就隱約覺得「排湖佬」即使在同是鄉下人的眼裏還是低人一等。

　　排湖的物產以蓮子、菱角和蓮藕為盛，在我小的時候，這些東西雖然滿湖都是，但也不能隨意採摘大快朵頤，一是因為湖產是國家財物，有專人—「管湖佬」—看守；二是即使「偷」得少量，也是要賣了換錢的，那時候，曬乾的蓮子，在國營供銷社可以賣到八角錢一斤。

　　貧窮是湖區人的共同命運，飢餓是延續生命的最大危機，也是最大動力。靠山吃山靠水吃水，靠湖自然只能是吃湖了。每當湖產成熟的時候，總會有不少人擇機而動涉險下湖。排湖中雖然蓮花很美，蓮子很香，但是你只要踏足其中，漸行漸深，就漸行漸險，水面下糾纏裹結的絲草，縱橫倒伏的荷梗，鬆軟的淤泥，暗藏的湖底洞坑……隨時隨處，危機重重，即使你萬分謹慎，也難保一定能平安歸來。每年，都有人沉屍湖底，一去不歸，但依然擋不住被貧窮和飢餓驅使的人們走到湖泊深處。排湖邊長大的孩子，幾乎人人都有「偷」蓮子、藕帶的經歷。

　　我家一直都很窮，但父母並沒有明令或者暗示我和哥哥下湖求財，只是看到別人往往滿載而歸，兄弟倆難免心生羨慕，躍躍欲試；而且「排湖佬」沒有下過排湖，不說是恥辱，至少也是缺憾吧，說出去被人笑話，顏面大損。於是，經過一番周密的準備，我和哥哥也奔向排湖，一路上既興奮又害怕，赤足走在鋪了磚渣的幸福溝堤，越走越近，荷香也越濃郁，一個多小時後，就見滿眼碧綠，夾雜着星星點點的粉紅和雪白，排湖就在眼前了。啊，真大，窮盡目力，你也只能看到這無邊無際的碧綠流向遠方，四面蔓延，直到與天幕相接……

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