陳國林
航空母艦是一個傳奇，第二次世界大戰之前，儘管各國爭相建造，但在海軍崇尚大艦巨炮主義的陰影下，大家對航空母艦的作戰能力有多強大，心裏都沒有底。二戰時美國航空母艦「企業號」（USS Enterprise）更是「傳奇中之傳奇」。一九四一年十二月七日，日本偷襲珍珠港將美國太平洋艦隊打得奄奄一息，「企業號」為風暴所阻，遲了一天返回珍珠港，因而逃過一劫。其後，「企業號」在太平洋戰爭東征西討，屢建奇功，一度單挑強大的日本帝國艦隊，經歷大小二十次戰役，多次遭日本戰機重創，仍然屹立不倒。
英文原著《Enterprise: America's Fightingest Ship and the Men Who Helped Win World War II》（Simon & Schuster，二○一三年二月）
巴瑞特．提爾曼（Barrett Tillman）著《企業號的故事：一艘勇猛航艦的誕生與凋零》（Enterprise: America's Fightingest Ship and the Men Who Helped Win World War II）就是講述這艘航空母艦的傳奇。
「企業號」雖然是一艘戰績彪炳的航空母艦，它的出現絕非為戰爭需要，反而是為醫飽美國上世紀30年代經濟大蕭條時，數以萬計失業工人及家人的肚皮。一九三三年，美國國會通過二億三千八百萬美元的預算為公眾創造就業機會。總統羅斯福簽署行政命令，要求在這些新增的就業機會，部分應用於建造海軍軍艦。美國的聯邦「就業促進總署」得到資金，在諾福克地區創造了就業機會，包括興建兩艘新航空母艦，其中一艘就是「企業號」，另一艘為「約克鎮號」。
起於憂患
此前，正服役的美國航空母艦有「蘭利號」、「萊克辛頓號」、「沙拉托加號」及「游騎兵號」四艘。設計上的問題，這四艘航空母艦中，「蘭利號」實際是艘實驗艦，給美國第一代艦載飛行員琢磨飛行技術、「游騎兵號」只短暫參加過歐洲及非洲的海域戰鬥任務、後來變成了訓練艦。稱得上派用場的只有由重巡洋艦改裝而成的航空母艦「萊克辛頓號」及「沙拉托加號」兩艘。美國實在需要更大、性能更強的航空母艦來加強軍力。「企業號」及「約克鎮號」就是在這情形下誕生。
「企業號」一九三四年七月安放龍骨開始建造，一九三六年十月下水，一九三八年五月十二日正式成軍服役，前後花了將近四年。「企業號」是約克鎮級航空母艦的二號艦，舷號「CV-6」。
早前提過的「約克鎮號」（舷號CV-5）是「約克鎮級」一號艦，「約克鎮級」航空母艦是美國二戰時，太平洋戰爭的中流砥柱，共有三艘，「企業號」、「約克鎮號」外，還有「大黃蜂號」（舷號CV-8）。不過，「約克鎮號」在中途島海戰遭日軍重創後翻沉，而「大黃蜂號」一九四二年十月在聖克魯斯群島海戰被日軍擊沉，捱過二戰的只有「企業號」。
傳奇航空母艦「企業號」
一九四○年亞洲地區形勢的發展、美軍官兵相信難免與日本一戰。一九四一年二月美國太平洋艦隊，奉命移防夏威夷，兩個月後「企業號」上的士兵開始清除艦上的易燃物品，包括用人手逐塊敲掉塗在「企業號」的油漆。儘管如此，日本海軍十二月七日早上偷襲珍珠港，將美國太平洋艦隊殺個措手不及。「企業號」當時因惡劣天氣，延遲了一天回去，得以逃過一劫。
日本的偷襲來得太突然，珍珠港以外的美軍都難以置信，「企業號」所屬的第二航空母艦分隊司令官海爾賽，他早前雖然曾提醒部下準備「好好幹一場」，事發時也感到難以置信。直至美軍太平洋艦隊司令部發出電文：「珍珠港遇空襲，這不是演習」，才知大事不妙。
一九四一年十二月七日，「企業號」雖然沒有遇襲，但不表示絲毫無損，它所派出警戒的十八架無畏式偵察轟炸機，在歐胡島上空，部分被日軍戰機擊落，部分遭不分敵我的友軍防空炮火擊毀，損失了十一架飛機、九名飛行員，僅有戰果是一架日軍「零式」戰機被美軍機同歸於盡撞了下來。
復仇反撲
珍珠港事件一個多月、新任太平洋艦隊司令尼米茲下令「企業號」攻擊西南方兩千英里的馬紹爾群島三個環礁，那裏有日軍的機場，「約克鎮號」則攻擊吉爾伯特群島。行動中，「企業號」首次受到日軍飛機轟炸，命中左舷，只引起一場小火。「企業號」的飛行大隊，擊沉了一艘日艦；另擊傷日本八艘水面艦及一艘潛艦，但對當時士氣低落的美軍而言，卻意義重大。
中途島海戰，「企業號」上等待出發的魚雷轟炸機中隊。十四架出擊，只得四架回來 網絡圖片
一九四二年六月的中途島海戰，美軍「企業號」與「大黃蜂號」組成的第十六特遣艦隊與「約克鎮號」的第十七特遣艦隊，迎擊日本「加賀」、「赤城」、「蒼龍」、「飛龍」四艘航空母艦組成的龐大的聯合艦隊。一場鏖戰，日本聯合艦隊四艘航空母艦中，三艘被美軍擊沉，美國方面「約克鎮號」受重創，最終放棄救援而翻沉。日本海軍經此一役元氣大傷、太平洋戰爭出現了根本的變化，美軍的戰略形勢轉守為攻，中途島之役可說是個分水嶺。
中途島戰役中，「企業號」第六俯衝轟炸機中隊隊長貝斯特，率隊擊沉「赤城」、「飛龍」兩航空母艦，他投下的炸彈對兩艦造成致命的打擊。他退役後曾道：「中途島會戰是『復仇、一場為珍珠港而進行的甜蜜的復仇……』。」
一夫當關
中途島海戰後，「企業號」回到珍珠港休整、維修。七月十五日離開珍珠港，前赴所羅門群島，參與代號「瞭望塔作戰」行動，重奪被日本佔領的瓜達康納爾。那裏戰略位置重要，被美軍視為「通往東京道路的關卡」。日本知道美國想奪回瓜達康納爾後，派出龐大兵力支援，雙方隨後爆發激戰。美日航空母艦再次激鬥。
一九四二年十一月十一日，「企業號」在聖塔克魯茲海戰受創完成修復，重返瓜達康納爾時，它那時是美國海軍在南太平洋戰區，唯一可派用場的航空母艦。航空母艦「沙拉托加號」、「胡蜂號」、「大黃蜂號」先後被日軍擊沉。
一九五八年，「企業號」（下）泊在船塢，等待解體 網絡圖片
「企業號」服役以來，由一九四一年十二月七日珍珠港遇襲後的反潛作戰起，至一九四五年五月十一至十六日空襲日本九州與四國為止，前後共參加了二十次戰役，戰後獲「亞太戰役紀念獎章」。「企業號」在歷次戰鬥中，至少六度受重創，最後一次是遭日戰機自殺式攻擊，被迫返國維修，從此便退下火線，離開戰場。
日本二戰投降後，「企業號」參與接載美軍返國的「魔毯行動」，一九四七年退役停放。一九五二年及五三年「企業號」先後被重編為攻擊航空母艦及反潛航空母艦，但沒有進行改裝，一九五六年美國海軍將「企業號」除籍並出售拆解。「企業號」戰績彪炳，要求永久保存的呼聲不絕，包括艦艇老兵組織曾打算籌款購入「企業號」不果。
「企業號」這艘被譽為美國海軍「最具戰鬥力的軍艦」，一九五八年最終被拆解，一代傳奇就此打上句號，諷刺的是拆解下來的鋼材，大部分賣給了幾家日本公司。唯一留下來的是「企業號」艦尾一塊漆有艦名的鋼板，拆船公司將之贈予鄰近的新澤西州溪谷鎮。
「企業號」航空母艦自一九三八年服役到一九五八年拆解，二戰時在太平洋戰區，幾乎無役不見其蹤影，從珍珠港到中途島、瓜達康納爾、荷蘭地亞、特魯克、馬里亞納、雷伊泰、琉磺島、沖繩到日本本土，可以說它的戰史就是太平洋戰爭史。
「企業號」是美國海軍獲授勳最多的戰艦，至今沒能替代。當它的夥伴「約克鎮號」、「大黃蜂號」、「沙拉托加號」、「胡蜂號」陸續倒下時，「企業號」卻能奇跡地全身而還，它是美國水兵口中的「Big E（nterprise）」、「Lucky E（nterprise）」！
後記
美國及後一艘航空母艦承繼了「企業號」的艦名，舷號CVN-65是全球第一艘核動力航空母艦，一九六一年服役，已於二○一三年年底退役。新的「企業號」舷號CVN-80預期明年下水，二○二五年服役。
二戰以後，大艦巨炮、魚雷轟炸機、俯衝轟炸機、列車炮……紛紛走進歷史，航空母艦的重要性有增無已，更成為國防威懾力。中國航空母艦的建設近年迅速發展，「遼寧號」成軍後，近日再有新航空母艦下水。
另外，中國第三艘航空母艦正在建造中，將採用大甲板和蒸氣彈射系統，有別於「遼寧號」及剛建成的新艦的滑躍式起飛甲板。除了001型的「遼寧」艦、新落水自主設計的001A型航空母艦，以及上海江南造船正在建造的大甲板／蒸氣彈射的002型航空母艦，據悉003型也在規劃中，預期中國未來航空母艦戰鬥群建設，將會方興未艾，甚至創造傳奇。
