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井水集/「兩元乘車」是德政

時間:2024-04-20 04:02:18來源:大公报

  「兩元乘車優惠」計劃是社會關注的熱門話題。勞工及福利局局長孫玉菡昨日派「定心丸」,表明政府無意取消有關計劃,亦無意改變受惠資格。政府年內完成有關檢討,會顧及鼓勵長者外出的政策原意。

  在兩元乘車優惠計劃下,政府有關支出持續增加,21/22年度為16.3億元,22/23年度為42.8億元,估計本財政年度為60億元。支出激增的原因是:人口老化加快;上屆特區政府將享受優惠的資格由65歲放寬至60歲;存在不合資格人士濫用優惠的情況。有人擔心兩元乘車優惠對財政構成的壓力越來越大,故建議收緊有關政策,包括重新考慮受惠資格,或為優惠設定限額等。新一份財政預算案提出,年底完成對有關政策的檢視。

  一石激起千重浪,有關建議引起不少爭議。有人指出,兩元乘車是60歲至65歲人士享有的少數福利之一,不應該取消;有人批評,長者不應該成為政府財赤的犧牲品;有人建議政府應該檢視其他方面的支出,不要打兩元乘車的主意。

  事實上,香港雖無法定退休年齡,但大部分人60歲已經退休,沒有收入。香港的交通費本來就貴,何況是年年加價。政府推出兩元乘車優惠,就是鼓勵長者多外出,有益其身心健康,甚至可再培訓、再工作。在近來的北上消費潮中,不少是長者,兩元乘車優惠是一大誘因。一旦計劃收緊,影響面甚廣。如果長者為了省錢而減少外出,勢必衍生其他的心理和社會問題。

  兩元乘車是對長者的一項福利,備受歡迎。綜觀世界各地,任何福利政策推出去後,就很難再回頭,否則勢必引起爭議甚至社會動盪。對香港而言,雖然疫後年年財赤,但由於過去理財有道,財政仍然穩健,削減有關福利沒有迫切性。

  再說一河之隔的深圳,60歲以上人士不論是否本地人,乘車全免費。沒有比較就沒有傷害,香港怎麼好意思連兩元乘車優惠都要「縮水」呢?

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