離美國總統大選的投票截止日只剩不到24小時,跌宕起伏、充滿戲劇性的美國大選即將迎來終局,但能不能當晚知道結果並畫上句號尚有巨大的變數。民主黨最擔心的是,選票還未全部開出,特朗普就宣布勝選,將會讓接下來的計票工作充滿高風險。不過擁有執政地位的拜登─哈里斯政府聲稱已經制定預案:將在第一時間利用各類媒體平台加以揭露。不過至少60%以上的選民還是擔心大選的收尾階段會出現幺蛾子。
這些年來,美國各州不斷修改選舉法,使得提前投票成為主流,美國大選的「選舉日」正逐步演變成「選舉季」。截至美東時間11月3日中午12時,美國提前投票的人數已超過7629萬,相當於2020年大選投票總人數的48%。由於疫情的原因,2020年美國大選選擇提前投票的人數高達1.03億,佔當年投票人數的近7成。從今年的投票情況來看,儘管投票熱情仍舊高漲,但要追平上一屆難度極大。引人注目的是,選民對兩黨候選人均不滿意,選擇不投票的比例有所上升。在接下來的兩天時間裏,兩黨候選人將全力爭取獨立派選民或本黨「惰性」選民出來投票,以拉抬選情。
對於哈里斯來說,好消息之一是,聯邦最高法院裁定賓夕法尼亞州的「臨時選票」有效。11月1日,聯邦最高法院否定了共和黨人的一項訴求,讓賓夕法尼亞州數萬人獲得了第二次投票的機會。與其他搖擺州不同的是,賓夕法尼亞州的提前投票只限於郵寄選票,但必須套上「密件」信封,並簽上日期和姓名。今年已發現9000多張選票的「信封不合格」。共和黨上訴至賓夕法尼亞州最高法院,要求裁定這些選票為廢票、不被計入總數。但賓夕法尼亞州地方法院在2022年中期選舉時曾經遇到過類似上訴案件,最後作出裁定,這些選民可以選擇當天前往投票站領取「臨時選票」,被分開放置,待核定有效資格後一併計入總數。聯邦最高法院的大法官認為,這些人的郵寄選票的信封不合格,並不能剝奪其選舉資格。而2020年大選信封不規範的選票大約有25000張,而最高法院的這項判決讓民主黨受益,畢竟通過郵寄方式投票的人大都為民主黨人。接下來的問題是,有多少被視為「信封不合格」的選民能準時接到信息,以獲得一次補救的機會?想必民主黨為利用本黨籍州長夏皮羅的行政資源,讓每一位「信封不合格」者前往投票站領取「臨時選票」補投。
哈里斯的另一個好消息來自美國傳統的政治高地——艾奧瓦州。一家名叫塞爾澤的民調公司發布民調,哈里斯在該州居然以47%的優勢領先於特朗普的44%,其中獨立人士和女性正遠離特朗普,尤其是65歲以上的女性支持哈里斯和特朗普的比例達到了2:1。不過艾默生公司發布的民調顯示,特朗普在這個州還領先哈里斯9個百分點。艾奧瓦州是傳統的共和黨地盤,也是美國大選重要的風向標,尤其是在大選初選階段更為明顯。該州有着嚴格的6周反墮胎法,可見女性選民對墮胎自由還是相當在意。據多項民調顯示,女性支持哈里斯的比例遠高於特朗普,而在搖擺州提前投票的人群中,女性佔了55%,遠高於男性的45%。如果11月5日當天女性投票的踴躍程度仍高於男性,這將出現什麼情形,不能不是我們觀察美國大選的又一視角。從艾奧瓦的最新政治動態中,或許讓哈里斯看到了最後的一絲希望。不過,特朗普團隊對此的反應是:「每屆大選都有愚蠢的民調報告」。
有人說「得賓夕法尼亞州者得天下」,其實對於民主黨而言,「失賓夕法尼亞州者失天下」更為準確。民主黨的三大「藍牆州」(另兩個是密歇根州和威斯康星州)一個都不能丟,丟掉其中任何一個州,要想從其他四大「陽光州」(北卡羅來納、佐治亞、亞利桑那、內華達)找補回來的可能性極小。民調顯示,內布拉斯加州的第二國會選區,哈里斯領先特朗普10%,拿下這張票已經沒有懸念,外加三大「藍牆州」,剛好獲得當選總統最低門檻的270張選舉人票,這是民主黨如意算盤。而特朗普要想獲勝,必須拿下一個「藍牆州」,而多項民調顯示,「藍牆」已經開裂。
哈里斯的壞消息是,隨着最後投票日的到來,越來越多的選民要通過選票發洩對拜登政府的不滿,而她本人與拜登的切割越來越難。拜登的全國支持率不到40%,是歷史上第二位不受歡迎的總統,僅次於卡特,而72%的人認為美國正走向錯誤的方向。在如此多的選民對國家現狀不滿的情況下,歷史上還沒有哪一個政黨能夠保住對白宮的控制權,哈里斯會成為一個例外嗎?如果是的話,說明美國人雖然不喜歡哈里斯,但更害怕特朗普;如果特朗普再次贏得白宮,說明歷史規律還在起作用,選民更關心的是餐桌和菜籃子,而不是什麼虛無縹緲的民主標籤。