當日，揚州市政協邀請專家學者、文化界人士及淮揚菜的傳承人等召開淮揚菜文化品牌概念研討會，旨在正本清源，守護揚州的淮揚菜品牌地位。

　　「揚州是一座美食之都，淮揚菜發源地的地位是不容撼動。」揚州知名文化學者曹永森說，淮揚菜俗稱「揚幫菜」，也就是說，淮揚菜的誕生地就是揚州，「過去酒香不怕巷子深，現在酒香也要多吆喝。」

　　揚州作為淮揚菜的發源地，名副其實。這裏擁有揚州大學旅遊烹飪學院等一大批烹飪本專科院(校)和技校，揚州大學是全國唯一培養烹飪博士學位的院校，在國內同類專業的院校中處於領先地位，是中國烹飪大師培訓基地。不僅如此，這裏還是中國國務院僑辦設立的第一個「中餐繁榮基地」、教育部外交部中國-東盟教育培訓中心烹飪藝術培訓基地。基地設立在揚州大學旅遊烹飪學院，該學院是國內唯一擁有本、碩、博學位授予的餐飲專業學院，代表了國內最高的餐飲教學和科研水平，可以教授國內所有重要菜系的制作，具有較高的專業培訓水準。至目前，揚州有烹飪方面的教授、副教授100多人，博、碩士生導師幾十人，烹飪大師雲集，擁有高級烹調、面點技師1000餘人，中國烹飪大師、名師200多人。

　　劉玉年，今年66歲，國家特二級廚師，先後在中國駐日本、法國、韓國等多個駐外大使館里為大使、賓客們掌勺。經淮揚菜大師劉玉年之手，一塊細軟的豆腐，經276刀均勻切割，瞬間化為「發絲」，如菊花般綻開，緩緩沉入清澈水中。這一絕活，曾讓海內外賓客嘖嘖稱奇。但讓劉玉年更為自豪的是，2001年法國總統希拉克品嘗淮揚美食后，在菜單上，用法文為劉玉年寫下了這樣一句話：「非常感謝，你做的菜非常好吃。」

　　台灣著名詩人余光中對揚州與淮揚菜很熟悉，生前他在揚州對淮揚菜評價道，「揚州菜香，舉國口饞，揚州地處中國南北要衝，自古就是東南經濟、文化中心，南北精華在此聚集，各地食風于此交融，這就形成了淮揚菜海納百川、兼收並蓄、獨成一派的風格。」

　　揚州淮揚菜名不虛傳，兼采南方菜的鮮嫩與北方菜的咸濃，淮揚美食名揚天下，美食是全人類的共同目標和文化，最具國際性，沒有溝通障礙。「目前中國四大菜系中川菜和粵菜都有了世界美食之都的代表城市。揚州淮揚菜具備獲得『世界美食之都』的標準。」揚州市餐飲協會秘書長邱揚毅稱，揚州申報世界「美食之都」的殊榮將極大提升揚州在中國餐飲業的地位，促進城市旅遊業的興旺和社會經濟發展。

　　「愛美食，是全世界人們的共性，揚州淮揚美食有優勢，大有文章可做。」揚州大學黃傑教授表示，揚州餐飲業發展的出路，不僅要繼續挖掘淮揚飲食文化的歷史價值，還要做好淮揚飲食文化的推陳出新，更要做好產業+文化+資本+傳播的大文章。