《儒林外史》第十七回，穿插了一個故事，引人入勝，頗為有趣。這天，景蘭江會了支劍峰、浦墨卿，拉了匡超人，一同到酒店小飲三杯。支劍峰問：「今日何以不去訪雪（趙雪齋）兄？」浦墨卿道：「他家今日宴一位出奇的客。」支劍峰感到奇怪：「客，罷了！有什麼出奇？」浦墨卿要支劍峰三人一邊喝酒，一邊講述這出奇的事。

　　原來，趙雪齋在家宴請的客人姓黃，是戊辰的進士，如今選了浙江鄞縣知縣。那黃公竟和趙雪齋同年同月同日同時出生，你說奇不奇？更奇怪的是，命運卻大相徑庭。趙雪齋今年五十九歲，兩個兒子，四個孫子，老兩口舉案齊眉，只是一個布衣醫生。黃公中了一個進士，現在做知縣，卻是三十歲就斷了弦，夫人沒了，至今一個兒女也沒有，孤身一人。

　　支劍峰聽後，大發感慨：「這果然奇！同一個年、月、日、時，一個是這般境界，一個是那般境界，判然不合。可見『五星』、『子平』都是不相干的。」

　　接着，這幾個人喝了許多的酒，就這兩個人的不同命運，一般的年、月、日、時生的，一個中了進士，卻是孤身一人；一個卻是兒孫滿堂，不中進士。四人各抒己見，到底是哪一個好？願意做哪一個？有的說，二者不可得兼，還是做趙爺的好。有的說，只中進士，不要全福；只做黃公，不做趙爺。

　　還有的說，還是做趙爺的好，雖然只差了一個進士，如今他的兒子已經高進了，將來名登兩榜，封誥乃尊。難道兒子的進士當不得自己的進士不成？

　　浦墨卿聽後，又講了一個令人捧腹的小故事：先年有一位老先生，兒子已做了三品以上的官，可謂光宗耀祖，但老先生認為，兒子的功名到底不是自己的，他人雖年邁，心卻不老，還要參加科舉考試。點名進考場，監督鄉試並總管考場事宜的官員看他年老體衰，不肯收他進場，氣得他把考卷摔在地上，恨恨地說：「為這個小畜生，累我戴個假紗帽。」

　　算命打卦講究生辰八字，箇中奧妙一言難盡。到底是不是靈驗，莫衷一是。吳敬梓不愧是幽默大師，二百八十多年前，創作長篇諷刺小說《儒林外史》，描述這樣一段精彩故事，生辰八字一樣，命運卻大相徑庭。諷刺意味躍然紙上，揭示的深刻道理不言而喻。

　　時至今日，再三捧讀，不忍釋手，掩卷深思，耐人尋味。