著名經濟學家、香港中文大學前校長劉遵義近日指出，中美貿易戰對香港影響不大，反而香港內部的發展問題不容小覷，建議政府合理運用財政儲備解決土地問題。

　　土地供應確實是香港最為迫切需要解決的重大問題，政府必須優先解決。經過一場土地發展辯論，解決土地供應問題大致有兩個最主要的方向，一是發展棕地，二是填海造地。筆者認為，雖然目前香港擁有約700公頃的未發展棕地，但開拓土地資源，仍應該以填海造地為主要方向。

　　可能有人會問，為何有那麼多棕地，仍然要選擇填海造地？這個問題應先從新界農地和棕地的現況說起。根據政府的統計資料，截至2016年底，全港約有4400公頃農地（不包括漁塘），近八成屬於私人土地。其中約700公頃屬於常耕農地，荒置的農地為3700公頃。而荒置的農地中，私人土地2930公頃，政府土地770公頃。

　　至於棕地目前尚未有準確的定義，大致是已被轉變為其他用途的農地，據統計，這部分土地約有1300公頃，其中，已納入政府發展規劃的為540公頃，未規劃發展的約700公頃。棕地約佔荒置農地總數的35%，其中大部分為私人擁有。

　　土地的價值因其用途而有所不同，新界的農地，如果只能用於農業發展，其土地價值很低，過去長期在每平方呎100元以下，近年出現大幅升值，升至每平方呎200至300元之間。而農地的土地用途或鄰近土地規劃發生改變，會令地價突然急升，比如去年就有傳媒報道，一幅位於元朗的農地，拍賣價升至每平方呎5000元。一旦發展棕地成為拓展土地的主要方向，新界將有大量農地價格飛升，可能土地未發展，炒家就要先賺一筆橫財。新界鄉紳梁福元去年接受記者採訪時已提出，要將未有規劃的農地每平方呎的收購價由原有的100至300元，劃一提升至1000元，才勉強可以接受，由此可見一斑。

　　由於存在這樣的巨大升值潛力，一直以來都有人投資新界農地，以求暴利。直至目前，據說新界區的大部分農地，已被幾個主要的地產商屯積，而等着炒賣新界農地的又何止地產商？還有眾多中介、短期炒家等。炒高新界的土地，最終受益的也只地產商、中介和炒家，普通市民仍然要捱貴樓。

　　過去幾年，政府曾經提出大面積發展新界新市鎮的計劃，包括新界東北發展計劃，但由於該片土地鄰近深圳，被反對派描繪為「益咗深圳」而強烈反對，朱凱迪及「土地正義聯盟」是反對該計劃的主力軍。其後，政府又提出近岸填海及東大嶼填海計劃，但同樣遭受朱凱迪以及反對派的反對。反對發展新界東北，又反對填海，結果只能將新增土地聚焦於屯地情況最為嚴重的地區，繼而又高呼優先發展棕地，如此發展棕地，最終的受益者又會是誰呢？

　　所以，與發展棕地相比起來，填海造地顯得較為簡單，免去了棕地所涉及的複雜的土地歸屬問題，以及利益糾葛問題，亦避免了炒家和屯地的地產商從中牟取暴利。填海產生出來的土地，政府可以善加利用，直接讓普通市民從中受益。

　　土地問題是香港社會面臨最為關鍵的問題，解決好這一問題，才能進一步研究經濟和民生的發展，正如劉遵義教授所言，政府有必要合理運用財政儲備解決土地問題，而談及合理運用財政儲備，填海造地無疑比發展棕地更為合理。

　　民建聯秘書長