中國國防部長魏鳳和正式訪美並出席第二輪中美外交安全對話。今年6月，美國防長馬蒂斯訪華。中美防長在一年之內實現互訪，這是歷史上的第一次。在貿易戰令中美關係驟冷的背景下，這一點顯得尤為可貴。

　　特朗普上台以來，尤其是悍然打響貿易戰之後，對華政策越來越向競爭傾斜，甚至不惜展現出對抗姿態，在南海、台灣、軍事等領域頻頻挑釁，中美關係多線吃緊。

　　今年9月，美國公然宣布制裁中國中央軍委裝備發展部及其負責人。作為回應，中國立即召回在美國參會並計劃訪美的海軍司令員沈金龍，同時推遲原定9月底在北京舉行的中美兩軍聯合參謀部對話機制第二次會議。

　　另一方面，美軍B-52轟炸機多次飛臨東海和南海。9月30日，「迪凱特」號驅逐艦闖入南沙群島赤瓜礁和南薰礁附近海域，遭中國海軍蘭州艦高速切入「橫懟」，上演了45碼近距離擦肩而過的驚險場景。

　　軍事是中美關係最為敏感和脆弱的領域之一，但也是最後的防凍劑，只要軍事方面尚未擦槍走火，則僵局尚可轉圜；反之，軍事上一旦形成摩擦，修復雙邊關係的難度將大大增加。華盛頓方面雖然認為中國的威脅挑戰在加大，但也清楚在解決國際和地區問題方面，離不開中方的協助。故美國在發動貿易戰後，又在軍事領域不斷搞小動作，目的是增加博弈籌碼，但又留有後手和迴旋餘地，不欲令局勢失控、矛盾升級。這為兩國保持軍事對話提供了空間。

　　近期，中美關係的積極因素在積聚。當前中美關係處於一個非常微妙的節點上，需要以「烹小鮮」的態度精心拿捏。按中方的觀點，中美兩軍要共同努力加強戰略溝通、管控安全風險、拓展合作領域。

　　這三個方面，其實並非並列關係，而是層層遞進的。首先，當前中美兩軍關係的根本問題是缺乏互信，加強溝通是促進互信的前提，目的就是準確了解對方的戰略意圖和切身利益，在正視分歧的同時努力尋求最大公約數。其次，通過高層對話，方可有效加強基層一線風險管控，在南海等一些敏感區域探索建立溝通機制，避免意外和衝突。而有了這兩點，兩軍才可以可能拓展其他合作。