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美國通脹高燒 民眾生活質量下降

時間:2022-06-22 04:24:54來源:大公报

  圖:美國通脹高企,去超市購物也要精打細算。圖為美國民眾14日在華盛頓一家超市購物。/法新社

  美國正在經歷40年來最嚴重的一次通脹。作為普通老百姓,最顯著的感受就是工資沒漲,生活成本卻不停增加,即便捨棄了奢侈的娛樂消費,減少出去吃飯,日常的柴米油鹽也開始變得難以負擔。一貫大手大腳的美國人也開始精打細算,紛紛使用優惠券和尋找省錢攻略,連平時去超市購物,首要考慮的是「今天什麼東西打折」,而不是「我想吃什麼」,生活和購物習慣大大改變。有居住在加州的華人就表示,現在一分錢要掰成兩半花,生活質量還下降了。/大公報駐加州特約記者 李 妍

  燕麥片這種最普通最廉價的早餐,最近成功摘掉了「廉價」的帽子。桂格燕麥片從幾個月前的四塊多美元一桶,變成了現在的將近八美元一桶。零食椰子卷也從4美元多,漲到了7美元多。走在超市裏,左右兩排貨架,基本上每件物品肉眼可見的都比上個月更貴。尋找廉價食品也因此成為了一場運動,很多人開始積極下載各種積分App,原來不屑一顧的優惠券也變成了新寵。從電視節目到YouTube網紅,到處都在「教人省錢」。「如何用10美元買到更多」,「哪些超市特惠款真的可以代替品牌產品」,「什麼網站最多優惠」成了熱門詞條。

  超市購物先找特價貨

  去超市不能再任性,想買什麼隨便往購物車裏扔的日子已經成為了「昨天」。發現好價格,能囤的東西就要積極囤貨,因為下周再來,可能不是沒貨就是又漲價了。在發現沃爾瑪網上訂購燕麥片的價格仍為上漲後,迅速下手三箱,為了抵抗通脹,廚房櫃子塞滿了燕麥片。

  雖然自疫情開始物價已經逐步上漲,但從幾個月前,購物體驗明顯開始不同。一進超市,問自己的問題已經從「今天想吃什麼」變成了「今天什麼有特價?」供應鏈的不穩定,導致價格時高時低,新鮮的蘆筍時而1美元一份,時而3美元一份。不同超市的貨物來源不同,不穩定的供應導致不同超市同一產品的物價大相徑庭,為了達到成本最優化,每次出門可能要逛至少兩個超市。那為什麼不是三個或更多?因為油價太高,開車到處跑也是成本,貨比三家的代價也在增長。作為一介百姓,由於要對抗通脹和一直不漲的工資,每日面臨的問題已經不是「我要過怎樣的生活」,而是「怎麼過日子才能讓生活質量不下滑」。

  打折店最受歡迎

  為了買到便宜貨,打折店比原來更受工薪階層歡迎。之前只去Safeway 和Trader Joe's超市的人(相當於香港的百佳和Market Place),改去雜貨大賣場掃便宜貨。在沃爾瑪和Target等連鎖超市裏,其自家品牌比品牌貨更受歡迎,超市自家產品代工廠跟品牌貨可能是一樣的,只是換了個標籤,價格還便宜幾美元,因此,貨架上出現了奇怪的現象,品牌存貨很多,超市自家產品卻斷貨。

  境況不錯的中產露西,和丈夫及三個小孩住在一棟獨立的大房子裏,過着典型的美國式生活。乍一看,通脹似乎沒有影響到這類美國人的生活。他們工作穩定,收入不菲,庭前有花,庭後有車。但即便是他們也在因通脹發愁。露西說,她們一家四口,正常情況下每月吃喝成本1500多美元,但從幾個月前開始,1500美元逐漸不夠花,到如今至少要2000塊才能保證家人維持此前的生活狀況。雖然還沒到捉襟見肘,但生活費漲了30%,生活質量卻沒有得到任何提高,只能說是勉強維持了原有水平,從心理上很難接受。她說,更重要的是,不知道這種情況什麼時候才能結束,孩子們原本習以為常的事情,可能也要開始做減法,比如取消或縮短暑期旅行。

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