圖：全民戴口罩/日本東京歌舞伎町佩戴口罩的民眾。\美聯社

　　【大公報訊】綜合美聯社、日本《每日新聞》、NHK報道：日本新冠疫情持續趨緩，全國18日僅新增232宗確診病例，較8月中旬的逾2萬宗高峰大減99%。雖然專家尚未釐清為何日本疫情數據突然大降，但分析指出，日本民眾長期佩戴口罩、疫苗接種速度加快，以及緊急狀態下夜生活場所縮短營業時間，都有利於抗疫。京都大學醫學教授西浦博估計，接種疫苗已防止約65萬人感染新冠。不過，日本9月30日已解除所有緊急狀態令，外界擔心新一波疫情爆發只是時間問題。

　　在7月底東京奧運開幕前夕，日本新增確診病例激增，全國單日新增在8月中旬突破2萬宗，「重災區」東京接近6000宗。不過根據NHK統計，日本全國10月18日的新增確診數字已降至232宗；東京僅錄得29宗，連續第十天新增確診低於100宗，並創下今年最低紀錄。但在新加坡、英國，甚至前「抗疫模範生」澳洲都選擇與病毒共存，無法控制病例增長之際，專家也無法解釋日本疫情為何「一夜之間」大降。

　　光靠疫苗防疫遠遠不夠

　　有專家指出，日本疫情趨緩可能與疫苗接種率提升有關。日本今年2月中旬才展開疫苗接種計劃，而受制於疫苗供應不足，接種計劃長時間陷入停滯狀態。在5月解決了疫苗供應問題後，日本開設了多個大型接種中心以及企業接種點，單日接種劑量在7月達到150萬劑。截至10月17日，日本完全接種人口佔比已從7月初的15%升至67.32%。

　　京都大學醫學教授西浦博表示，他估計接種疫苗已防止約65萬人感染新冠，並在今年3月至9月期間挽救了7200多人的生命。東邦大學醫學部微生物感染症學講座教授館田一博表示，尤其是年輕人接種率提高對抑制感染率非常有效，「日本對64歲以下人士進行快速和密集的疫苗接種，可能會造成類似於群體免疫的臨時狀況」。不過他指出，美國及英國等先於日本展開接種計劃的國家近期疫情不容小覷，顯示光靠疫苗防疫是遠遠不夠的，而且疫苗的效用會隨着時間推移而減弱。

　　日本國立國際傳染病中心主任大曲貴夫表示，想要解釋日本疫情數字驟降是一個「難題」，除了疫苗發揮的效用外，「聚集在人員密集、通風不良等高危環境的民眾，可能已經被感染並獲取自然免疫。」

　　緊急狀態下人口流量大減

　　一些人士猜測，疫情數據下降可能與新冠檢測量降低有關。其中，東京都10月中旬的檢測量與8月底相比已經下降1/3。不過東京都政府數據顯示，檢測樣本的陽性率從8月底的25%降至1%，仍能證明病毒傳播速度已經大減。

　　此外，日本政府自今年4月起陸續對多地頒布「緊急狀態令」，措施雖不如歐美國家的「封城」嚴格，但也籲請酒吧、餐廳等夜生活場所提早關門，並不得銷售酒類。軟銀集團數據顯示，在大阪府8月2日至9月8日緊急狀態期間，梅田車站附近晚間9至10時的行人數量較3月1日至4月4日減少約30%。而且，社交媒體上有關卡拉OK、喝酒以及燒烤的帖文亦減少3/4。分析還指，日本疫情趨緩還與民眾早在疫情前就養成佩戴口罩的習慣，以及8月底天氣糟糕令民眾長時間居家有關。

　　不過，日本已於9月30日結束全國範圍內的緊急狀態等措施，計劃逐漸重啟社會及經濟活動。日本國立感染症研究所所長脅田隆字表示，自己擔憂民眾已經開始重返夜生活區大肆聚集，疫情數據的跌勢恐已「觸底」。首相岸田文雄15日表示，隨着冬季即將到來，為防止「最壞情形」出現，政府將在11月前出台疫情應對計劃，措施包括對民眾活動頒布更嚴格的限制，要求醫院提供更多新冠床位及醫護等。