圖：慈善組織員工上月在東京幫助無家可歸者。\網絡圖片
【大公報訊】據《日本時報》報道：日本社會學家指出，上世紀90年代泡沫經濟破滅後，日本陷入經濟增長停滯、中產階級「消失」、貧富鴻溝擴大的困境，並催生出沒有穩定工作的「下層階級」。新冠疫情期間，下層階級和自僱人士組成的舊中產受到的打擊尤為嚴重，很多人淪落到依靠慈善組織提供食物的地步。
早稻田大學教授橋本健二表示，二戰後的日本由資本家、舊中產階級（包括農民在內的自僱人士）、新中產階級（白領）和工人階級構成，但泡沫經濟破滅導致很多人失去穩定工作，淪為下層階級。他於今年1月至2月在東京、大阪、名古屋三大都市區進行調查，發現疫情期間舊中產和下層階級收入減少最為嚴重，較2019年分別下降15.8%和12%。
橋本健二解釋說，疫情期間舊中產經營的餐廳、小商店大批破產，受僱於他們的下層階級跟着失業；更糟糕的是，其他階層的人因疫情失業後可能也會淪為下層階級。僅在今年4月，就有逾萬日本人因疫情相關經濟問題撥打政府求助熱線，工作人員表示五分之一求助者萌生自殺念頭。日媒報道稱，食品銀行等慈善組織已成為很多低收入人士的「生命線」。上月，約200人聚集在東京上野恩賜公園，等待一家基督教組織發放免費食品。一名頭戴破舊棒球帽的五旬男子表示，他原本在建築工地工作，但疫情期間失業，也不能繼續住在工地的宿舍，被迫露宿街頭。
