圖：東電員工正查看福島第一核電站廢水罐。\美聯社
廢水從何而來
受2011年發生的大地震及海嘯影響，福島第一核電站1至3號機組堆芯熔毀。事故發生後，福島第一核電站的運營方東京電力公司（簡稱「東電」）持續向1至3號機組安全殼內注水以冷卻堆芯並回收廢水。
截至今年3月，加上地下水和雨水不斷匯入，該核電站內已產生125萬噸核廢水，且以每天140噸的速度增加。東電稱，其現有儲水罐的容量上限為137萬噸，到2022年秋季將到頂。
什麼是「氚」
氚是一種氫放射性同位素，雖然不會引起外照射危害，但如果人飲用或吸入氚污染水或氣體，或者食用了累積在食物中的氚污染有機物，就可能對人體造成輻射損害，導致細胞死亡、DNA遺傳損傷等。
儘管十年間東電用專門設備「多核素去除設備」（ALPS）淨化廢水，但氚無法被清除。東電稱，排放前會將氚的濃度稀釋至日本國家標準（每升水中氚活度6萬貝克勒爾）的1/40，世衛飲用水標準的1/7。
57天擴散太平洋
核廢水並非只有氚一種物質超標，仍含碘-129、鍶-90、釕-106、碳-14等放射性元素，其中碘-129可導致甲狀腺癌，鍶-90被世衞組織列入一類致癌物清單，易致白血病。截至2020年3月，經處理過的核廢水仍有72%超過排放標準，其中15%超過排放標準的10至100倍。
一旦開始排放，放射性物質將在57天內擴散至太平洋大部分區域。
