圖：二○二○年三月，美軍高官在德特里克堡參觀。\美聯社

　　2019年7月，德特里克堡生物實驗室突然關閉，但美國疾控中心（CDC）以「國家安全」為由，拒絕公布關鍵信息。《紐約時報》報道稱，實驗室關閉是因為新的化學去污系統發生故障並泄漏，CDC認定其中存在諸多標準操作程序偏差，威脅生物安全四級和三級實驗室工作人員安全，因此叫停「特定生物製劑與毒素」研究。實驗室發言人稱，泄漏僅發生在實驗室內部，對外界不構成威脅。2020年3月27日，實驗室全面恢復運行。

　　蹊蹺的是，2019年8月，美國突然爆發「電子煙肺炎」，病例數在9月達到高峰。患者多為身體健康的年輕人，症狀包括發燒、呼吸困難、疲勞等。當局稱，病因是電子煙及霧化產品造成肺部損傷，但很多醫生認為存在疑點。美國有線電視新聞網首席醫療記者古普塔指出，美國2007年就開始售賣電子煙，但此外從未出現類似神秘肺炎病例。

　　距離德特里克堡僅一小時車程的弗吉尼亞州「綠色春天」退休社區，亦在實驗室關閉前後出現不明原因的呼吸系統疾病，症狀包括發燒、咳嗽、渾身疼痛等，也有患者出現肺炎症狀。截至2019年7月15日，共計63名社區居民和19名工作人員患病，至少3人死亡。弗州衞生官員發現，2019年夏天，當地上報的呼吸系統疾病數量增加了約五成。

　　與此同時，美國迎來近十年最嚴重的流感季之一。CDC數據顯示，2019至2020年流感季全美至少3200萬人中招。

　　美國民眾早已開始懷疑德特里克堡實驗室與上述疫情有關，亦有人質疑其與新冠肺炎的關係。一名住在德特里克堡附近的網友稱，2019年11月末至12月初，當地很多人患上不明呼吸系統疾病，他的母親甚至差點因此病故。他表示，整整三周時間內，醫生們都無法確定病因。新冠疫情出現後，他希望讓母親進行抗體檢測，看看「不明疾病」是否與新冠病毒有關，但遭到拒絕。2020年3月，有人在白宮請願網站列出德特里克堡與新冠疫情間的可疑聯繫，要求華府解釋，但由於簽名人數不足，請願未獲受理。