【大公報訊】綜合路透社、彭博社報道：美國特朗普政府試圖趕在任期最後階段，簽下備受爭議的阿拉斯加石油鑽探租約。當局宣布自17日開啟正式為期30天的提名期，油企可制定北極鑽探計劃，預計最快可趕在明年1月20日下屆總統宣誓就職前簽署合約。
美國內政部轄下土地管理局（BLM）16日公布，位於阿拉斯加州的北極國家野生動物保護區（Arctic National Wildlife Refuge）可於翌日起正式接受為期一個月的租賃土地投標。油企可針對約6500平方公里的鑽探區，提出希望勘探及開採原油的地點。彭博社估計，區域內約可開採42.5億至118億桶石油，華府計劃創造10億至18億美元財政收入。
保護區覆蓋面積超過7.7萬平方公里，由於擔心影響對北極熊、馴鹿、北極狐等野生動物生存，及避免打擾原住民生活，幾十年來這一地區一直禁止商業鑽探活動。特朗普長期主張加強開發北極資源，2017年國會稅制改革時，在參眾兩院都佔多數的共和黨通過一項授權，在保護區部分地區出租石油開採權。事件引發環保人士激烈反對。拜登此前曾表示將阻止在阿拉斯加州野外從事石油勘探、開採活動。彭博社指出，此舉可能將束縛拜登的氣候和環境保護議程。
