圖：阿聯酋火星項目總監與日本代表13日參與視頻會議/美聯社

　　【大公報訊】綜合CNN、共同社報道：阿聯酋17日將由日本代為發射火星探測器，為阿拉伯國家首個星際任務。中國和美國本月底亦將發射火星探測器。

　　阿聯酋原定於15日發射小型火星探測器「希望」號（Al-Amal），由於天氣不佳推遲至17日。「阿聯酋火星任務」自2014年齊展開，「希望」號將由日本H-2A火箭搭載，從鹿兒島縣種子島宇宙中心發射，預計於2021年2月抵達火星，以紀念阿聯酋建國50周年。該任務耗資2億美元（約15.6億港元），由阿聯酋穆罕默德．本．拉希德航天中心與美國科羅拉多大學博爾德分校、亞利桑那州立大學、加州大學柏克萊分校合作研發。

　　「希望」號到達火星上空後，將圍繞它飛行一個火星年（687天），以盡可能多地蒐集火星大氣層的數據，包括沙塵暴與水分流失等情況，幫助建立完整火星大氣變化資料庫，相關數據將與全球200個太空研究機構共享。

　　「希望號」是今年火星的三個探索任務之一，另兩個分別是中國的火星探測器「天問一號」與美國的「毅力」號（Perseverance）。中國「天問一號」目前運抵文昌航天發射場，首次火星探測任務即將開展。美國太空總署（NASA）將於本月30日至8月15日之間發射「毅力」號。不過，跟中美探測行動不同的是，阿聯酋的火星探測器不會降落在火星上。

　　此外，「阿聯酋火星任務」旨在推動阿聯酋經濟多元化改革，推動以高科技業發展，例如成為太空旅遊樞紐、減少對油氣與物流業的依賴等。