圖：澳洲達爾文港口\網絡圖片

　　【大公報訊】綜合法新社及澳洲廣播公司報道：澳洲媒體24日稱，澳政府擬在北領地首府達爾文附近新建一座深水港，以便美軍艦停泊，抗衡在該地影響力日益增長的中國。

　　新港口將建於離達爾文東北約40公里的Glyde Point地區。北領地的達爾文港曾因於2015年被租借給中國公司嵐橋（Landbridge）而引發爭議。

　　雖然新港口是商業港口而非軍事基地，但澳媒稱其仍可能會激怒中國。若項目獲得批准，新港口最終可容納大型兩棲軍艦，如澳洲直升機船塢登陸艦，以及美軍早前抵達悉尼的黃蜂級兩棲攻擊艦。

　　美澳近年來不斷強化西太平洋軍事部署，以對抗中國在南海的影響力。美國海軍陸戰隊定期安排2000多成員調防達爾文，作為美澳兩盟國軍事緊密合作的一環。戰略專家認為，新的深水港將非常適合海軍陸戰隊成員及裝備進行常規輪替。

　　澳洲國立大學學者梅德卡爾夫稱：「無論是出於與中國的戰略競爭或其他因素，美國都不會放棄印度洋─太平洋海域，而打算在該地區持續存在以及加強聯盟。」

　　據悉，美澳最早將於下月在北領地和昆士蘭州進行「護身軍刀」聯合軍事演練。英聯邦一位消息人士稱，關於該計劃的任何公布都故意推遲至印尼完成總統選舉後，但仍可能引起北京的焦慮。