近年來，隨着全球變暖、極地冰層融化，開通了長期冰封的「東北航道」和「西北航道」，大大縮短由亞洲往返歐美的航程，北極航線的價值的重要性日益凸顯。中俄領導人在近期會面時，曾多次提及開展北極航道合作，共同打造「冰上絲綢之路」。
第四屆俄羅斯東方經濟論壇的主題是「遠東：更多機遇」，其中一項重點議題，就是討論俄遠東地區與周邊國家的經濟合作前景。中俄在北極圈推動「冰上絲路」合作，尤其是東北航道的合作開發，有望讓北極航道將有可能成為國際貿易的重要運輸幹線，使得東北亞、歐洲地區通過北極航道緊密相連，將對全球航運、國際貿易和世界能源供應格局產生重要影響。
