【大公報訊】F-5是美國上世紀60年代專門為國外生產的廉價、簡易、低性能「軍援戰鬥機」，設計時僅要求中、低空機動性能接近蘇聯米格-21戰鬥機並有一定的對地攻擊能力。台灣地區空軍的F-5是美製F-5A的改進型，1974年10月至1987年1月，美台合作生產242架，裝備台灣空軍15個中隊。1975至1993年，失事損毀34架。1993年起台灣空軍為延長服役年限，與美國合作對現有的F-5E進行了動力及武器系統的改造。2000年後，台軍保留了90架F-5E改良型飛機。
據台媒報道，台軍主力戰機妥善率一直被質疑未達標準。F-5雙座機妥善率只有26%，74%飛機已經無法正常起飛。據台軍標準，台軍主力戰機完好率應當達到75%。但由於F-5機型老舊，美國已經停產多年，零配件保障十分困難，使得F-5的完好率一度低於20%，近年來，F-5E的事故率已經居各型機榜首。自2001年以來，共發生8起意外。重大傷亡事故原因更是匪夷所思，被稱為台軍「飛行棺材」。
