大師級的史學家王賡武教授早前在香港大學主講了三場歷史講座，我亦是聽眾。他個人對中國的未來發展亦算樂觀，有不少獨到見解，有很強說服力。在出席講座前，我先做了一些「備課」工作，讀了黃基明（劉懷昭譯）《王賡武談世界史》（香港：香港中文大學出版社，2018年）。本書是王賡武的訪問稿，從對答過程中，王賡武宏觀地分析了世界多個文明地區的演變，中美兩大國的關係亦是其中一個探討的議題。今天，美國總統特朗普認為中國正對美國構成威脅。王教授在書中反問，中國為什麼會被視為是對美國生活方式的威脅呢？

　　除了在經濟方面的矛盾之外，美國人確實感到來自中國的替代性制度威脅，中國的制度實際上否定了西方所代表的一些核心價值觀，這是他們覺得不能接受。但在努力建設穩定的和諧社會，例如稅收、國防這些國家本分方面，中國人吸收西方最先進的科學技術和知識方面，並且學得很快。他們唯一不願全面接受的西方理念──是自由。王賡武相信，如果中國政府知道該如何有效地處理，認識到自由與控制可以並存，會樂於接受這個理念的。

中國政府執政為民

　　言論自由和民主當然只是自由的延伸。中國人從來不否定民主，但他們對此另有解讀。在西方，民主的思想必須包括法治和自由。中國的民主思想則是，只要是為了人民並得到人民的認同，這就是民主。這就是為什麼中國人稱之為「民本」──以民為本。如果你為了人民，你就是為人民服務的，因此中國政府強調執政為民是管治的「基石」。

　　本書的副題是「歐亞大陸與三大文明」，王教授夾敘夾議，並從多個不同的角度分析古今世界大勢，盡顯他深厚的學養，讀來甚為有趣。讀畢全書，我像修讀了一個「世界文明史課程」，獲益匪淺！

　　李偉雄