圖：工會開辦「船主班」，協助工友提升職業技能

　　成立一個符合工人期望的工會有多難，可以用小輪工會為例。這個案反映，因為一切是在探索中前行，工會得以成立之初，未必發揮想像中的作用。於當時，一切都是草創，沒有太多成形的先例和範式可供參考。於是一切要在探索和總結中前行。小輪業界這個工人組織的成立過程，值得一知。

　　慘被剝削 工人敢怒不敢言

　　「群興航道會」成立於1921年，是小輪業職工會的前身組織。這個組織當時只限於在小輪上工作的船主和大偈參加，有點俱樂部的性質。後來行內工人迫切要求有一個代表工人聲音的組織，於是1921年成立了「香港華人船主司機總工會」。工會成立後，先輩們曾於1922年在廣州成立分會，並設立航海技術研究班，為造就航海人才作出貢獻。至於工人方面，小輪工人面對各種不合理的待遇，例如工時過長，經常日以繼夜留在船上長期工作，日曬雨淋就更不在話下了。艱苦的工作條件即使工人予以忍受，但職業飯碗毫無保障，無理解僱和扣薪時有發生，甚至被無理毆打也有之。面對種種剝削和欺壓，「香港華人船主司機總工會」沒有發揮保障工人權益的作用，為了生計，工人敢怒不敢言。工會因為起不了作用，於1957年人數下降至只剩十多人。面臨解散的危機下，一群熱心工人挺身而出，有擔當地對工會放手整頓，以維護工人權益為大前提，用實際行動吸引小輪工人重投工會懷抱。小輪工會的會務起伏，令工會在掙扎中不斷成熟成形，正式確立維護工人權益為主要方向。

　　至1976年，工會更名為 「小輪業職工會」。改名事小，主要是把從前沒有包括在內的小輪工人和碼頭職員也包括在內，令會員覆蓋面切合實際情況。現在來自海上交通、運輸、遊艇、海上工程船的船員及公司管理層，只要他願意都可以加入「小輪業職工會」。