【大公報訊】記者伍軒沛報道：長者身體機能衰退，導致血氣不足，引申出許多小毛病，不少長者更有夜間小腿抽筋問題，痛到無法入睡，必須起床拉筋紓緩，西醫卻沒有藥物可以治療。年逾60歲的張婆婆近年飽受夜間抽筋的影響，痛到失眠。仁愛堂調查顯示，高達87%長者有夜間小腿抽筋問題，該機構與屯門醫院及中文大學中西醫結合研究所合作推出先導計劃，以中藥製成「芍藥甘草湯加味」，能有效降低小腿抽筋情況。

　　中大醫學院數據顯示，有40%長者有夜間小腿抽筋的問題。仁愛堂中醫師蔡彥淵指出，抽筋的主要原因是長者的肝、腎、脾等器官機能衰退，血氣不足所致，患者每周會出現最少一到三次晚間小腿抽筋，痛至無法入睡。隨年紀增長，嚴重者甚至每晚都會出現該症狀。張婆婆近年有夜間小腿抽筋情況，每周多達4次在睡夢中突然抽筋痛醒，她慨嘆道：「痛到筋都突埋出來，根本瞓唔到！」她往往要下床站立拉筋紓緩後，再花近一小時才能重新入睡。

　　停服西藥奎寧免致尿毒

　　張婆婆曾多次向西醫求醫，但卻說「無法醫」。去年10月，張婆婆參加了該先導計劃，服用由白芍、灸甘草、葛根及丹參製成的中成藥，28天療程後，抽筋次數大減，疼痛也減至輕微，停藥至今病情也沒有反覆。

　　中大香港中醫學院副院長林志秀表示，現時最有效治療夜間小腿抽筋的西藥為Quinine（奎寧），但由於該藥物有機會令患者出現心律不正、血小板減少、溶血性尿毒綜合症等嚴重副作用，不少醫院已停用。

　　仁愛堂在2017年以問卷向近500名60歲或以上的長者進行訪問，高達87%長者有夜間小腿抽筋問題，其中73%受訪者感到「很痛」及「非常痛」，遂合作展開「芍藥甘草湯加味治療夜間腓腸肌痙攣」先導計劃研究。該先導計劃以30名60至80歲，每周至少有1至3次夜間小腿抽筋現象的長者為對象，連續服藥28日，參與計劃長者的小腿抽筋情況均下跌逾50%，感覺以10分為滿分的疼痛感覺，由平均7.06分下降至3.41。