圖：浸大中醫藥學院臨床部主任及講座教授卞兆祥（左）講述腸易激綜合症研究及治療\大公報記者朱樂怡攝

　　幼童壓力莫忽視，隨時引致腸易激綜合症，令人一日腹瀉幾次，折磨一世。浸會大學中醫藥學院昨日公布動物研究發現，將小鼠與母鼠分離後，壓力令小鼠腸內的神經生長因子（NGF）異常升高，引發腸易激症狀的幹細胞隨即大增50%，這些因子更不會隨時間增長而減少，即幼年壓力可影響「一生一世」。浸大表示，今次研究是首次揭示幼年心理創傷和終身健康的關聯，會繼續研究調節抑制NGF的中醫治療方案及藥物。

　　缺乏父母愛護 受虐是元兇

　　腸易激綜合症是一種常見的功能性腸胃疾病，主要症狀為胃痙攣、腸脹、腹瀉和便秘等，常見有腹瀉型、便秘型或腹瀉便秘交替型。浸大中醫藥學院臨床部主任及講座教授卞兆祥表示，本港現時有14%、即約100萬人患有腸易激綜合症，最多人（40%）是腹瀉型，亦有8%要日日服用西藥止肚痛或止瀉，但停藥後又會繼續，不能根治，效果不理想。

　　中醫藥學院研究逾三年，將老鼠在出生後第三日至第14日，每日經歷與母親分開三小時，發現小鼠在壓力下，NGF異常升高，直接令腸道幹細胞增生及分化，同時導致會分泌五羥色胺水平的幹細胞增加50%。五羥色胺便是導致腸易激症狀、即腸胃道疼痛加劇的「兇手」。

　　研究團隊認為，研究反映幼年生活壓力如缺乏父母照顧、被虐待、家長給予過大功課壓力等，是產生NGF、導致腸易激綜合症的關鍵因素之一，患者可因早年壓力患病，若未接受適當治療，長遠容易引起腸道發炎、腸潰瘍，不斷腹瀉更會影響生活質素，甚至會容易不開心或抑鬱，影響終身。研究建議，家長不應向子女施與過分壓力，強調「預防」比治愈重要。

　　研究團隊表示，當小鼠早期遇到壓力後，NGF之後只會持續增加，不會自行下跌，需注射NGF蛋白抗體抑制劑，類似腸易激綜合症的症狀隨即消失，但現時未有NGF抑制劑應用於人體上。團隊發現NGF抑制劑有效，未來會繼續研究，希望從中草藥中篩選可能的藥物和有效成分，以調節NGF水平。