圖：市民在北京紫竹院公園「荷花渡」景區乘船欣賞盛開的荷花。/網絡圖片

　　「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」從古至今，香遠益清的蓮花就深受世人喜愛。位於北京西北的國家植物園（南園）裏，藏着一處古蓮池，池中朵朵蓮花亭亭玉立，吸引無數遊人流連忘返。而孕育出這些美麗古蓮的，竟是埋藏於地下數百，甚至上千年的古蓮子。正可謂「花有重開日」，古蓮復活，破土重開，而這跨越千年的美麗究竟是如何被喚醒的呢？/大公報記者 葛沖北京報道

　　走進國家植物園（南園）西門，迎面便可看到一片靜美的古蓮池坐落於綠樹假山之間。池中古蓮跨越時光，蹁躚而來，將千年前的美重現世人眼前。「蓮子們一睜眼，這群人怎麼不一樣了？」「大夢三千歲，今夕是何年！」「花有重開日，人無再少年。這句話真經典。」網友們紛紛調侃古蓮一覺起來已物是人非，讚嘆生命的奇跡。

　　據國家植物園（南園）、中國科學院植物研究所工程師吳倩介紹，古蓮是指已有幾百年以上壽命的蓮子萌發成的植株。如果蓮子壽命僅100多年，但發現蓮子的地點早已沒有蓮的居群，該蓮子萌發成的植株也可認為是古蓮。儘管古蓮在外形上與普通蓮花別無二致，但古蓮子和現代蓮子還是有一些區別。坊間有句俚語：「千年草籽，萬年魚籽。」吳倩表示，與栽培品種的蓮子相比，古蓮子個體較小且輕，形狀為長橢圓形，表面光滑有光澤，果皮顏色更深為深褐色，且質脆易碎，無殘存花柱，胚芽顏色深。

　　磨破堅殼才能發芽

　　「喚醒」古蓮子並非易事。1953年，有人將遼寧新金縣普蘭店（今大連普蘭店市）發現的古蓮子送到中國科學院植物研究所古植物研究室鑒定和培育。最初，專家們按照常規方式播種，一兩年種子都沒有吸水膨脹，無法萌芽。蓮子是果實，去掉黑色果皮的部分才是種子。後來，一位姓王的老先生查閱古書後發現，用瓦片摩擦果皮，磨破一層後再進行播種，古蓮更易萌芽開花。上世紀90年代，植物園工作人員張會金改良了這種繁碎的破皮方式，直接用枝剪在蓮子上剪出一個小口，再次成功培育了普蘭店古蓮，並陸續培育出多種首次「復活」的古蓮。

　　古蓮蘊藏極大價值

　　目前，科研人員正努力探索古蓮子「長壽」奧秘，破解種子休眠的機制，並利用古蓮來豐富蓮屬植物種質資源及進行遺傳育種。吳倩表示，古蓮子的復活首先可以豐富蓮屬植物種質資源，用於觀賞、科普等，甚至可用於產品開發，如古蓮花茶、化妝品等；可以用於基因演化的推算以及人文地理研究，通過測定古蓮和同地區的現代蓮基因序列後，可以根據親緣關係，推斷現存的蓮花是當地原生蓮還是外來的引種蓮，並藉此推斷該地區歷史上的人員遷徙情況。吳倩說，現在內地對古蓮子的研究，主要在種質資源開發利用上，比如利用古蓮培育新品種，研究古蓮中的功能成分並進行後續的產品開發等。

　　種子千年不死的長壽秘密一直是國內外科學家的關注熱點，雖然到目前為止還沒有重要的突破，但科學家們堅信，在這場跨越千年的時空對話中，答案終將浮現。