習近平在福建任職時的第一站就是廈門。這期間，他和廈門大學結下了深厚情緣。

　　在廈門工作時，習近平的秘書是廈大畢業的碩士生，他經常通過秘書或其他渠道聯繫廈大的知名教授，向他們借閱名著或登門請教。這其中，有一位外籍教授潘維廉。他從1988年起就在廈門大學任教，是第一位定居廈門的外國人。

　　1999年，潘維廉不幸罹患癌症，他一度感到絕望。就在這時，時任福建省代理省長習近平託人帶着鮮花前往醫院探望，這令潘維廉感到很意外，他完全沒想到一省之長還對一名廈大老師的病情如此牽掛。

　　2001年11月，習近平親自為潘維廉頒發「福建省榮譽公民」證書。

　　2018年底，潘教授以一個外國人視角記錄中國改革開放的新書出版，他給習近平寫了一封信，並隨信寄送了這本書。2019年春節前夕，習近平給他回信，感謝這位「不見外」的教授把人生30年的寶貴時光獻給了中國教育事業。信中用的一句祝福語：「全家『福安』、一生『長樂』」，因巧妙嵌入了兩個福建地名，成為福建當年最流行的拜年語。　　

　　習近平不僅喜歡和廈門大學的專家教授交流，還喜歡和年輕人交朋友。

　　當年，習近平專門抽出時間到廈門大學參加以「《資本論》和馬克思主義政治經濟學現實指導意義」為題的一次小範圍座談。他豐富的理論知識和對社會的廣泛了解，給與會的青年教師和學生留下了深刻印象。

　　帶月餅到校與學生共度中秋

　　習近平曾透露，他在下鄉時，通讀過三遍《資本論》，最喜歡的一個譯本就是原廈大校長王亞南翻譯的版本。當他聽說廈大經濟系把《資本論》三卷原著列為必修課時，非常肯定這個做法：「學原理、讀原著是接觸馬克思主義的最佳方式。」

　　1986年中秋節前的一天，習近平騎着自行車，帶着兩盒月餅到廈門大學學生宿舍，請同學們吃月餅，一起過節，令這些遠離家鄉的同學們感受到了大哥哥般的溫暖。 \人民日報