圖：殲-20開始換裝渦扇-10C發動機。圖為殲-20發動機研究團隊。
發動機是戰機的「心臟」，是衡量其性能的關鍵標誌。最初幾批次的殲-20採用的是俄製AL-31系列發動機。由於動力所限，這令殲-20在巡航速度方面遜色於美軍的F-22隱身戰機。且AL-31發動機雷達反射面積較大，影響了隱身效果。
1月6日，空軍發布2021年度招飛宣傳片，片中展示了一架裝備了隱身構型發動機的殲-20戰機。新型發動機擁有鋸齒形噴口，這與尾噴管沒有鋸齒形設計的AL-31存在明顯的外觀差別。俄媒分析認為，這是中國國產渦扇-10C「太行」發動機。
渦扇-10C發動機改進了加力燃燒室，推力比AL-31更大，燃油效率更高，可提升殲-20的加速性能。但渦扇-10系列只是殲-20發動機的過渡型號。未來目標是換裝渦扇-15大推力發動機，從而令殲-20的超音速巡航能力追趕上F-22，達到完全技術狀態。
