圖：全國政協委員、銀河娛樂集團副主席呂耀東

　　2001年，澳門特區政府決定啟動賭牌競投，香港呂氏家族以銀河娛樂集團（銀娛）大膽入局，以富於東方特色的休閒娛樂度假理念叩開了澳門市場大門。銀娛副主席呂耀東認為，今日的成就都歸功於回歸後在中央支持下澳門經濟的騰飛，而隨後開放的自由行亦帶動澳門博彩、旅遊及其他相關行業的快速發展。銀娛恰好趕上了這趟發展的快車，這是時代賦予的難得機遇。/大公報記者程相逢、馬琳（文） 吳偉楠、孫銘澤（圖）

　　澳門回歸後，特區政府面對上世紀90年代出現的持續經濟低迷環境，決定打破壟斷開放博彩業，以破解發展困局。經歷過香港回歸不久的呂耀東，在家中電視上觀看了澳門回歸交接儀式。時至今日，熒幕裏澳門市民對回歸的熱情依然讓他印象深刻。「聽到澳門要開放博彩業，感覺機會來了。」呂耀東說，之所以有如此判斷，是因為自己在美國讀書時看到了酒店旅遊與博彩娛樂完美結合的成功經驗。「度假、娛樂、購物、餐飲、會展，如果能將這些元素融合在一起，相信一定會非常受歡迎。」

　　結合內地出遊需求大膽規劃

　　據統計，2001年底，共有22家財團向澳門特區政府遞交了競投意向書，除港澳財團，也不乏美英甚至東南亞財團的身影，競爭可謂相當激烈。對於當時的呂耀東來說，參與賭牌競投並不是一個深思熟慮的決定，但呂耀東仍決定「放手一搏」。如何能夠從全球眾多強而有力的競爭者中脫穎而出呢？

　　呂耀東分析，自己的一大優勢在於敢於選擇遠離相對繁華的澳門半島，在當時尚處荒涼蕭索的路氹區域布局策劃發展大計，這與澳門特區政府為經濟拓展多元發展創造更多空間不謀而合。而另一個優勢莫過於對內地情況的了解。

　　「80年代，我們就在內地做生意了。當時的判斷是，隨着內地經濟實力一步步提升，居民收入普遍提高，衣食住行多方面需求會得到釋放。澳門當時缺少這樣適合於家庭出遊的產品，因此我們的想法是結合旅遊休閒打造一個綜合度假城。」呂耀東透露，這個想法和定位得到了當時特區政府的認同。

　　最終，憑藉獨到的眼光與一步一個腳印的努力，銀娛成功拿下三張賭牌之一，叩開了澳門市場的大門。如今，銀河綜合度假城拔地而起，一期二期建設先後於2011年和2015年落成，累計投資超430億港元。麗斯卡爾頓、悅榕庄、JW萬豪、大倉酒店、銀河酒店、百老匯酒店六間國際知名酒店也囊括其中；「時尚匯」購物中心薈聚超200家時尚品牌；更有面積超7.5萬平方米的「天浪淘園」，帶有熱帶花園、空中衝浪池、空中激流、人工白沙灘等休閒娛樂設施。

　　開放自由行 遊客產業蓬勃

　　回顧銀娛一路走來所取得的成績，離不開敏銳的商業嗅覺，但呂耀東認為，更要歸功於回歸後，在中央支持下澳門經濟的騰飛。給澳門經濟發展注入「引擎」的，是特區政府放開賭權，以及中央政府2003年開放內地多個城市居民赴澳門自由行。隨後訪澳遊客出現井噴式增長，帶動了澳門博彩業、旅遊業及其他相關行業的快速發展。銀娛恰好趕上了這趟發展的快車，這是時代賦予的難得機遇。呂耀東說，「能夠讓銀娛踏足澳門是一種緣分，非常感謝中央和特區政府的信任，將這樣難得的機遇給到我們。我們會努力做得更好以回饋社會。」