中國嫦娥四號探測器，實現了人類在月球背面首次着陸及巡視探測。記者15日從國家航天局獲悉，嫦娥四號着陸區域月球地理實體命名當日正式發布，嫦娥四號着陸點命名為天河基地；着陸點周圍呈三角形排列的三個環形坑，分別命名為織女、河鼓和天津；着陸點所在馮．卡門坑內的中央峰命名為泰山。這是中國月球探測工程科學數據成果在月球地理實體命名上的又一次重要應用，為國內外科學家開展科學研究和學術交流提供了位置標準及基礎數據。/大公報記者 劉凝哲北京報道
2019年2月4日，國際天文學聯合會（IAU）批准了利用探月工程嫦娥二號和嫦娥四號高分辨月面影像數據申報的嫦娥四號着陸點及其附近5個月球地理實體命名。2月15日，中國國家航天局、中國科學院和國際天文學聯合會聯合向全世界發布嫦娥四號着陸區域月球地理實體命名。
月背開先河 享「基地」稱號
嫦娥四號於北京時間2019年1月3日10時26分成功降落在月球背面，其着陸點被命名為「天河」。據介紹，天河是中國古代對銀河的別稱，隱喻「開創天之先河」，與嫦娥四號開創人類月球探測歷史上的先河相契合。根據IAU的命名慣例，着陸點名稱之前需加一個拉丁詞語Statio，因此命名嫦娥四號着陸點的名稱為天河基地（Statio Tianhe）。目前只有Apollo 11（美國阿波羅11號）着陸點名稱靜海基地（Statio Tranquillitatis）和嫦娥四號着陸點的名稱天河基地（Statio Tianhe）享有基地（Statio）這一稱號。
天河基地周圍呈三角形排列的三個環形坑，被命名為織女、河鼓和天津。據介紹，織女、河鼓和天津均為中國古代天文星圖「三垣四象二十八宿」中的星官。這三個星官分別位於現代星座劃分的天琴座、天鷹座和天鵝座，三個星座所包含最亮的恆星分別為織女一（俗稱織女星）、河鼓二（俗稱牛郎星）和天津四，這三顆明亮的恆星構成了著名的「夏季大三角」，命名的織女、河鼓和天津在月面上近似再現了這一天文現象。同時，天河、織女、河鼓和天津這四個名稱與中繼星「鵲橋」名稱相呼應，組成了高度關聯、內涵豐富、情節完整的名稱體系。
此外，嫦娥四號着陸點所在馮．卡門坑內的中央峰命名為泰山。泰山以五嶽之首山東省境內的泰山而命名，位於嫦娥四號着陸點西北方向約46公里處，其「海拔」高度為-4305米，相對馮．卡門坑面高度約為1565米。泰山是中國首次獲得的「山」類月球地理實體名稱的自主命名，這也是自1985年後33年的時間裏IAU再一次批准命名「山」這一類月球地理實體名稱。
三次申請 獲月球12地名
月球地理實體命名活動始於17世紀初期的歐洲，後來轉移到20世紀月球觀測和探測活動較多的美國和蘇聯。包括今次在內，中國已經三次向LAU提出月球地理實體命名的申請，共計獲得12個月球地理實體名稱。今次獲批是中國開展嫦娥四號科學研究與應用所取得的又一項重要原創性成果，為國內外科學家開展科學研究和學術交流提供了位置標準及基礎數據。
