圖：楊記磙身邊的就是「海稻86」，這株並不算最高的，最高的達2米多/大公報記者郭若溪攝
1986年，被稱為「海水稻之父」的陳日勝，在湛江市遂溪縣海邊發現1株海水稻，收穫13穗，收種子522粒。這株珍貴的海水稻後被命名為「海稻86」，成為現在推廣種植的耐鹽鹼水稻的親本。中農海稻系列鹽鹼稻、草稻新品種就是在此基礎上培育而成，可在pH值9以上的重度鹽鹼地上生長，畝產可達400公斤，稻米品質可與著名的「稻花香」媲美。
跟一般水稻相比，海水稻根莖發達、秸稈茁壯，具有抗病蟲害、抗澇、抗旱、抗鹽鹼、抗大風、抗倒伏等特性，能適應鹽度3‰-10‰、pH7-11的鹽鹼地種植，具有吸鹽、改良土壤的特點，能促進生態良性循環，還可增加牲畜飼料來源，其蛋白質等成分比普通水稻要高，營養也更為豐富，且病蟲害少，無需噴灑農藥，是天然的有機食品。「今年『山竹』颱風過境，深圳大鵬海水稻科研基地遍地瘡痍，唯獨海水稻屹立不倒，粗壯的根莖給予海水稻超強的抗倒伏防風能力。」楊記磙說。
如此優質的抗性，讓與眾不同的海水稻備受中國水稻專家們的青睞。至今，海水稻在國內部分省份鹽鹼地等地試種，培育了適合南北氣候、不同鹽鹼地種植的12個海水稻新品系，但突破性進展主要集中在近兩年。
為了更好的開展實驗，在大鵬海水稻科研基地，研究人員多次從內蒙古託運數噸鹽鹼土，鋪上塑料薄膜後與深圳的海水一起進行反覆試驗，最終100多個後代樣本中，僅剩下一株存活下來，而此株「明星株」的耐鹽度已達到12‰，大大超過「海稻86」。
