桿字兩音，槓桿讀干，桿菌讀幹，這是粵語長久以來的讀法，由戰前到戰後，凡數十年，一直如此，並無其他雜音。換言之，這兩個讀音，是桿字在粵語的實際讀音。到二十年前，桿字在香港多了一個音，讀成追趕的趕，亦即禾稈的稈，用於桿菌。與此同時，「正音」人士認為，既然槓桿讀干，桿菌也要讀干，以資「統一」。

我問過人：何以桿菌的桿，要改讀追趕的趕？有人答稱：普通話桿字讀第三聲，等於粵語的上聲，所以桿菌就要改讀趕菌。記得這種讀法，最初在無線電視新聞報道開始使用；由於沒有什麼人響應，改讀了一個時期就「無疾而終」了。

由於「正音」人士搞讀音「統一」，桿菌也要像槓桿那樣讀法，影響較大，香港電台、有線電視，把桿菌讀成干菌，視為「正音」，其他電台、電視台也頗受影響，但不固執。

桿菌在香港電台，最近有新的讀法。二月八日（星期日）上午《講東講西》節目，女主持人今次把桿菌讀成旱菌。由於有邊讀邊的人很多，這個讀法，可能不只港台主持人一個。

如不搞「粵音大革命」，桿字應維持長期以來的兩個讀音：槓桿的桿讀干，桿菌的桿讀幹（衛生醫療界包括醫官一般如此讀），那末，把桿菌的桿讀作趕，讀作干和讀作旱，都是錯誤的。我對桿字讀音的態度是八個字：「一仍舊貫，何必改作」！ 容若