圖：中華台北棒球隊七日在島內進行奧運熱身賽（中央社）

【大公報訊】據中新社台北七日報道：在台灣島內，有一種體育項目，能讓媒體不吝版面，讓民眾如癡如醉；為之，安靜靦腆的女孩可以在賽場邊聲嘶力竭地加油吶喊，落寞失意的中年男子口沫橫飛地講解個中戰術。它，就是棒球；也唯有棒球，有如此的「魔力」。

「棒球在台灣之所以被稱為第一運動，歷百年而不衰，除了棒球自身的魅力，更有歷史、地域等原因。」旅美棒球明星王建民的恩師、中信鯨職業棒球隊總經理兼領隊林敏政七日在接受中新社記者專訪時如是說。

林敏政是棒球選手出身，父親林鳳麟是早期台灣棒球運動的推手之一。深諳棒球運動及其演進的林敏政說，棒球是「舶來品」，至今為台灣民眾所推崇，大致因素有三：

其一，歷史積澱深。推算起來，棒球在島內的歷史長達一百二十年。日本殖民據台時期，就比較盛行。台灣光復後阿美部落「木棍打石頭」的傳奇，民間機構常年不懈的推動，官方態度轉趨積極等，令棒球在島內形成強大厚勢，熱情在民間持續燃燒。

其二，台灣氣候炎熱，而棒球項目的特性是，習練者不必受體型限制，可以自然選材，而島內的比賽、訓練條件及系統已相當完備。

其三，棒球比賽時間長、懸念大，靠實力，也有相當的運氣成分，「人人有希望，個個沒把握」，無論打擊方還是守備方，不到賽事結束難言輸贏。它能令觀眾「在安靜之中突然發出一聲狂叫」。林敏政說，棒球之於台灣民眾，就好比乒乓球之於大陸民眾。歷史上，少棒、青少棒、青棒、成棒輝煌的奪金摘銀紀錄，更起了推波助瀾的作用。棒球健兒備戰迎京奧

上世紀六、七十年代，台東紅葉少棒隊兩勝日本少棒明星隊，之後島內組隊數奪少棒、青少棒、青棒世界冠軍。「那是台灣棒球運動的振興、崛起期，在政治風雨飄搖之際，棒球為民眾提供了慰藉及發泄情緒的一個出口。」

林敏政說，上了年紀的台灣人，至今清晰記得當時的盛況。「一九六九年金龍少棒隊載譽歸來，台北市鞭炮齊鳴，數十萬人走上街頭、夾道歡迎，每名選手乘坐一部吉普車緩緩行進，一路下來，十五輛吉普車上堆滿了鞭炮的碎屑和民眾自動捐扔的錢幣。」

刻下，中華台北奧運棒球隊正在台中以賽代練，加緊備戰。將赴京客串直播解說員的林敏政說，北京奧運會是絕佳的機會，棒球代表隊如能進入前三名，就足夠台灣民眾瘋狂了。「古巴、美國、日本、韓國實力強勁，希望台灣健兒取得佳績，為棒球運動的回暖帶來新的動力。」