圖：（路透社）

美國前民主黨總統競選人愛德華茲，及三名前聯邦證監會主席十四日宣布支持伊利諾伊州國會參議員奧巴馬成為今年大選的民主黨總統候選人。這被認為是民主黨高層和各界支持逐漸向奧巴馬靠攏的又一標誌。

【大公報訊】綜合通訊社華盛頓十四日消息：在二○○四年大選中角逐副總統落敗的愛德華茲，今年捲土重來參選總統，但在民主黨的提名戰中一直落後，早於數月前已宣布退選。各方都十分關注他會支持奧巴馬還是希拉里，但他一直保持緘默，到現在才正式表態。

讚希拉里表現頑強

愛德華茲於十四日晚些時候在密歇根舉行的一次競選集會上宣布這一決定，當時奧巴馬也在場。愛德華茲稱讚奧巴馬對抗貧困的努力，並表示兩人已經有過長期的合作。

愛德華茲對數千名支持奧巴馬的群眾說：「我今晚來到這裡，是因為美國的選民已經作出他們的選擇，我也一樣。有一個人，心中知道現在是時候建立一個美國，不是兩個美國。這個人就是奧巴馬。」

愛德華茲又表示，奧巴馬和他擁有共同的理念，要在十年之內把美國的貧窮人口減少一半。

不過，愛德華茲也保持風度，讚揚希拉里在競選過程中表現出色。他形容希拉里是一個鋼造的女人，是國家的領袖，這不是因為丈夫的關係，而是憑著她自己的成就。

愛德華茲作出這項決定，對希拉里來說可謂沉重一擊，令她日前在西弗吉尼亞州初選中贏得大勝所帶來的欣喜煙消雲散。消息人士透露，愛德華茲作出上述決定時，連他的多位顧問也不知情，因為他要高度保密，而他希望親自向希拉里作出交代。

前證監會主席力挺

此外，分屬民主、共和兩黨的三名前聯邦證監會主席以及一名前聯邦儲備委員會主席十四日也發表共同聲明，宣布支持奧巴馬。

這四人分別是由現任總統布什任命的前證監會主席唐納森、由前總統克林頓任命的前證監會主席萊維特、由已故總統里根任命的前證監會主席拉德和由前總統卡特任命的前美聯儲主席弗爾克。

聲明說，他們贊成謹慎的經濟政策和有效的金融監管，並認為奧巴馬的領導能力和判斷力將有助於美國經濟走向一個更為強大和安全的未來。

分析人士表示，這些專業人士的表態將提升奧巴馬在經濟議題方面的公信力，而愛德華茲的支持則大大增強奧巴馬的競選勢頭。目前民主黨的近八百名超級代表中仍有二百餘人尚未透露在奧巴馬和希拉里之間會如何抉擇。因此從理論上來講，希拉里和奧巴馬都仍有機會成為黨內候選人。

民主黨在全國代表大會前仍要在肯塔基、俄勒岡、波多黎各、南達科他和蒙大拿舉行初選，這些州和地區共有一百八十九張選舉人票。