我說過，讀唐詩要圈聲，不僅由於要合乎平仄、適應韻文需要，而且因為不同讀音，就有不同字義和不同用途。現在就以讀《長恨歌》時要圈聲的乘、騎、監三個字為例。

乘，不讀平聲成，改讀去聲盛，起碼有三個義項和用途：一、春秋時晉國史書稱乘，後世推廣為凡史書都稱為史乘。二、古時用四匹馬拉的車子，一輛稱為一乘，讀古文古史不乏有百乘、千乘、萬乘等名稱。這些既可比喻軍容也可比喻排場和象徵身份。你看電視不是看到有人稱皇帝為「萬乘之尊」嗎？三、佛教哲學，有大、中、小乘之分；有些和尚擁有禪師名號，凡叫禪的，屬大乘佛法；大家熟悉的唐三藏（法號玄奘），他的一派，也傳大乘佛法。

騎，不讀平聲奇，改讀去聲企，就不像讀平聲時作動詞用了，而是作為名詞用的。鐵騎、車騎、一騎乃至萬騎，不是前一字為形容詞而後一字為名詞嗎！《長恨歌》「千乘萬騎西南行」的騎字，正是這種用途。

監，不讀平聲緘，改讀去聲鑒，用於太監時就這麼讀。小朋友看電視古裝劇，聽到太監這名堂，也該知道怎麼讀吧？其實，太監是明朝的官名。宮中各種事務總管，都叫太監；是要管人，不是斟茶遞水的小廝！單一個監字，是機構名稱，管天文的叫欽天監；最高學府叫國字監，取得入讀國子監資格的，叫監生。

這些通識，小學生懂得一點點，勝於不懂！

容 若