圖：唐伯（右）漸漸引退，將「檸檬王」交由兒子唐崇超（左）經營

三十多年前，上環永吉街「檸檬王」唐鏡培（喜自稱唐培）隻身來港，在街邊賣檸檬王、話梅肉等，擔起一頭家，代價是一個星期才能到澳門見妻兒一次。若干年後，次子唐崇超來港，但未曾想過要做第二代檸檬王。做著做著，為人兒子的才發現，該車仔檔對父親、上環舊街坊的意義。

可惜，流動小販牌並非世襲制，他要冒無牌之險代父看檔，多次被食環署人員拘捕，陪伴老父三十多年的車仔亦被充公。現在，兩父子只望能繼續在永吉街營業，繼續將檸檬王發揚光大。

文：本報記者 吳美慧 圖：蔡文豪

上世紀七十年代期間，祖籍中山的唐培趁內地開放，舉家到了澳門碰機會，之後他再輾轉隻身來港。初到埗，他先在中上環一帶工作，如在文咸東街的祐德行中藥批發舖做「行街」（到零售店推銷產品的營業員）、上環大笪地（現址為港澳碼頭）賣老花鏡等。不過，體弱的他因腰痛而經常請假，惹來僱主不滿，故決定自己推車仔做自僱人士。剛巧他的老友、西貢濠涌梅香園負責人謝伯突然向他提議「不如我做檸檬給你賣吧」，於是唐伯就開始他賣檸檬王的生涯。

全年無休 經常「走鬼」

回憶賣檸檬王初期，唐伯就想起被警察拘捕的辛酸史，「最初無牌，警察一個禮拜拉一次，每次罰二百元，但每月只賺一千幾百」。到七二年領牌後，才終止了「走鬼」的驚心動魄歲月。不過，唐伯一年三百六十五日、朝七晚五都在賣檸檬王，回家仍要繼續在包裝紙上「吸印仔」，到最近十多年才肯在周日放假。多年辛勞，大大影響了唐伯的健康，高血壓、心臟病、血管病都朝著他來，腎亦只剩下三成功能。「不行呀，身體不行呀，幾十種病」。

眼見老父的腰骨痛日趨嚴重，唐崇超在九年前轉幫爸爸看檔和管理倉務，減輕老父的工作負擔。現年五十四歲的唐崇超，其實早於七九年已來港，曾做升降機安裝公司的判頭，亦曾在地鐵公司工作，跟爸爸各有各做。雖說幫忙看檔，唐崇超本來未有想過要子承父業，但當他發現，爸爸賣的檸檬王對一些舊街坊來說是不可取代時，就改變主意。「我以前看不起小舖嘛，我做（大）公司的嘛，多威風！」

客人長情 特意探望

「有個八十多歲、拿著拐杖的老伯蹣跚走來。原來他已移民紐約二十八年，親自來是為了見我爸爸，說要見『檸檬伯』。他走時叫我代截的士，我問他去哪兒，他說去機場。他臨走前仍回來買六磅檸檬，真的很有感情……他見到處都是高樓大廈，認不到永吉街，就沿著電車路問人。」記者聽完唐崇超的述說，真覺得檸檬王很厲害，也很感動。他續道：「原來有些那麼長情的客人，不知道（永吉街）在哪兒，都（願）試一試。」

移民海外的人，可能特別記掛在香港才嘗到的味道。「有個女士走來跟我說：『我由幾歲、揹書包讀中學，到做媽咪，現在移民去了法國』，臨走時，她說：『檸檬王不可以在永吉街消失』。」

唐崇超也不願意檸檬王在永吉街消失。不過，唐伯所持的流動小販牌不能世襲，根據法律，唐崇超不能代父看檔。「現在我一個人在看，是啊，我冇牌，是犯法，但我是迫於無奈，我想轉做固定牌。」兩年前，他申請永吉街的固定牌。「○五年，他（父親）身體已經差了，所以我先轉（固定牌），怕……所以我要搞好那個牌。」見到老行家退休或放棄永吉街固定檔位，他就立即申請，但多年來不得要領。「通菜街、快富街有（檔位），但我們不想要。也有好多街市檔位，但不適合我們，永吉街檸檬王搬入街市？」

名人熱心 力挺續牌

車仔檔沒搬入街市，但搬上了檔位旁邊的商業大廈，即檸檬王的貨倉。唐崇超感嘆說：「只（能）做熟客，沒了生客和過街客。舊的客人吃了一陣子不會再吃，所以一定要有生客幫襯，接住向別人推薦。」現在，檸檬王的銷量，只及平時的三分之一。「遊客看著旅遊雜誌慕名而來，來了但見不到，因為我們在貨倉。」

水深火熱中，唐崇超找來知名「客仔」幫手，希望得到食環署署長的恩恤。幫他寫信的客人中，包括立法會議員周梁淑怡和著名食評家蔡瀾。如果署方仍不肯開綠燈怎麼辦？「沒了，唯有在這裡（貨倉）賣，或者看看附近有沒有地方吧。但（若）租了舖位就怕沒了特色」。