瑪利歐的爆紅，背後體現的是任天堂公司在遊戲性上不斷尋求突破的努力。而瑪利歐系列的突破，可以從設計理念、遊戲理念和商業模式三個方面得到鮮明的體現。

　　瑪利歐系列在設計理念上可謂出類拔萃。在《超級瑪利歐兄弟》這款遊戲中，無數現在已經成為主流的設計理念都得以體現。例如，《超級瑪利歐兄弟》這款遊戲是第一款真正意義的複合類遊戲，它將平台遊戲與動作遊戲的特點結合在一起。具體來說，就是用平台遊戲的跳躍來擊敗敵人，看似簡單的創新之處，實際上是遊戲設計團隊對於當時的遊戲設計機制的透徹了解。另外在技巧性上，瑪利歐系列也有了創新，在之前的遊戲中，玩家能否通關往往有一定的運氣成分，但是在瑪利歐系列中，通過玩家的不斷練習，能夠使操作更加熟練，通關也更加順暢。這樣的設計，不僅增加了玩家對遊戲的沉浸度，還增加了遊戲關卡之間的連貫性。甚至對玩家而言，通過不斷的聯繫達到快速通關，也能夠有諸如隱藏關卡，稀有寶藏之類的獎勵。

　　首批完全3D化遊戲之一

　　在遊戲理念上，瑪利歐系列也有着任天堂一貫的特點──在創新上重拳出擊。《超級瑪利歐64》便是最典型的代表。1990年代，正是瑪利歐風靡全球的時候，當時的瑪利歐系列，但是任天堂並沒有故步自封，而是不斷探索遊戲創新，推出了《超級瑪利歐64》。這款遊戲推出於1996年，當時雖然各個遊戲廠商在硬件上已經支持了3D技術，但是一直沒有遊戲軟件廠商敢於冒險，推出3D遊戲。而任天堂便敢於拿瑪利歐這個世界最受歡迎的遊戲系列之一來做3D化的嘗試。《超級瑪利歐64》是當時世界上第一批完全3D化的遊戲之一，3D的遊戲畫面加上3D的遊戲系統，整體的操作思路都相對於2D時代的遊戲進行了徹底的創新，這款遊戲還首創了搖桿操作視角的想法，可謂是3D遊戲史上的標桿。

　　但是僅僅憑藉精良的遊戲製作水平，還不夠使瑪利歐成為世界第一遊戲系列，瑪利歐的成功，還在於它在商業鏈上的嘗試。首先，任天堂不僅僅是遊戲軟件商家，更是遊戲主機硬件製造者。每一代遊戲主機的背後，都有任天堂的身影。早在第一代《超級瑪利歐兄弟》在「紅白機」平台爆火之後，任天堂不像當時的其他遊戲廠商一樣多點開花，嘗試開闢多個遊戲，而是在幾乎每一個有任天堂遊戲的遊戲主機平台上，都選擇上市一款瑪利歐主題的遊戲。例如在Gameboy上上線的《超級瑪利歐大陸》，在任天堂DS上推出的《超級瑪利歐64》、《瑪利歐賽車DS》，在Switch平台推出的《瑪利歐製造》《超級瑪利歐 奧德賽》等等。這種遊戲軟硬圈層的互相轉化，使得瑪利歐這個IP的影響力，能夠作用於任天堂的每一代主機平台，更使得在每一個主機平台推出的時代，都能有爆款的瑪利歐系列作品，可謂影響持續40年。