圖：社會上人與人之間的聯繫，與人們的精神健康息息相關。

　　香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心早前公布2020年香港的自殺數據，低於2016年的國際水平。有臨床心理學家認為，不可將自殺數據與抗逆能力直接比較，否則有以偏概全之弊。

　　生命只有一次，絕大多數人當感受到別人的關心，就會打消求死的念頭。\大公報記者 陳惠芳

　　臨床心理學家甄梓竣博士說：「人們遇到逆境的時候，會出現不同的壓力反應，包括身體出現毛病或精神心理等疾病。有些人會用工作、煙酒、毒品等麻醉自己，更甚者是輕視生命而自殺，這是其中一個現象，因此，自殺率低也不代表社會的精神健康指數上升。而自殺可以是抑鬱症症狀之一。過去10多年，每年實際的自殺人數是900多宗，2020年對比2019年輕微減少了70多宗，但數字不是過去10多年中最低的。是故要清楚每個年齡層的特徵和需要，再比較其他機構的數據，才可以作較全面的分析。根據香港撒瑪利亞防止自殺會引述去年死因裁判法庭報告，自殺死亡個案有過千宗，自殺率上升至13.61（每10萬人有13.61宗）。其中60歲以上長者自殺死亡個案較2019年增加4.8%，為1973年以來新高，在新冠肺炎疫情和『限聚令』下，情況令人憂慮。」

　　尋求協助非弱者

　　防止自殺研究中心的研究指出，2020年60歲或以上女性的自殺率較2019年上升，這個組別的特徵為失去伴侶、獨居和有非同住子女。對此甄梓竣說：「我認為長時間的防疫措施讓長者（特別是女性）未能運用本身的抗壓優勢，即透過社交溝通去減壓，未能與老友記每天相聚，可能增加了長者孤獨的感覺。」

　　他續說：「去年60歲以上長者的自殺率（每10萬人有約21宗）明顯比青少年高，亦是各群組中最高。防止自殺研究中心的報告指出，青少年自殺的原因包括學校壓力、感情困擾、精神健康、家庭衝突等。社會一直有資源幫助有需要的人，但礙於保守文化，人們總是忌諱去尋求協助，期望社會能以更開放的態度去面對和談論精神健康，大眾減少對情緒壓力的負面標籤，也不要低估精神健康對個人生活以及各個層面的影響力。有人認為表達情緒壓力就是弱者的表現，這個錯誤的說法令很多人沉默和逃避。提升社會大眾的抗逆力，人與人之間的適當連繫很重要，加上多元化容納不同的聲音，鼓勵不同人士參與和決策，而不是要求別人跟從自己的方法。同樣地，大家要接納社會的多元觀點，以及對不可預計和不確定的事情要嘗試接納。這些都要從根本性作出改變，華人文化中的『和而不同』，究竟怎樣在每個人心中執行？正是當下十分重要的事情。」

　　別忽視情緒壓力

　　甄梓竣表示，有自殺念頭的人很少會向人透露，想預防悲劇發生，就要多關心他們。

　　他說：「人有自殺的想法，不會被社會、家人、朋友認可，甚至否定其感受，所以他們不會開口求助。如發現別人的心情和行為有所變化，可以簡單地問對方三個問題（見另文），讓他們說出自己隱藏的想法。很多人不是真的想結束自己的生命，很多時候，他們只是有一份無助和孤獨感，亦怕影響到身邊的人。有些人會像交帶身後事一樣拜託別人，例如若自己不在時照顧其親人和寵物，或將重要的物品贈送給別人，又或者和其他人越來越疏離，就像要在其日常的生活圈子中慢慢消失一樣。這些都是重要的先兆，我們能夠多關心身邊的人，其實就是最好的預防方法。」

　　至於男女的抗壓能力，甄梓竣指出男性因較少向別人求助，不同女性較願意以溝通尋求協助。有些家長從小教導兒子要堅強，忽略了他們的情感需要，事實上，不去處理情緒問題，不等於沒事。