圖：日本女乒主力球員，左起︰伊藤美誠、早田希娜、平野美宇，三位都是18歲
伊藤美誠的出現以及她所具備的能力終於讓中國女乒意識到東京奧運會的危機，如果再沒有一些技術上的創新和突破，中國女乒東京奧運會的前景不容樂觀。
日本女乒的崛起並非偶然。從2013年東京奧運會申辦成功起，日本乒協啟動了「東京2020」計劃，目標就是在東京奧運會打敗中國隊，奪取金牌。此後幾年，日本隊一方面培養張本智和、伊藤美誠、平野美宇等一批新人，並通過高薪引進中國教練等方式縮短與中國隊的距離，另一方面在乒乓器材和打法定位上狠下功夫。面對日本隊的衝擊，中國隊並非沒有警覺，但顯然對對手的進步速度缺乏準備。
