92歲走完人生 芭芭拉布什辭世

圖：美國前總統老布什夫人芭芭拉被稱為「美國祖母」 路透社

【大公報訊】綜合美聯社及新華社報道：美國前總統老布什的夫人芭芭拉布什當地時間17日晚去世，享耆壽92歲。芭芭拉的祖上出過總統、丈夫是總統、兒子也是總統，可以說是美國歷史上與總統最有淵源的女性。她因一頭銀髮被親切稱為「美國人民的祖母」，亦被媒體形容為「將直率敢言帶入華府之人」。

芭芭拉長期患有慢性阻塞性肺部疾病及鬱血性心臟衰竭，三天前，布什家族發言人麥克格萊斯曾宣布芭芭拉病危，決定不再接受醫療救治，轉以看護為主。麥克格萊斯17日亦通過社交網站Twitter宣布芭芭拉去世的消息，並指老布什全天都陪在芭芭拉身邊，並一直握住她的手，直至愛人離世。

既是第一夫人又是總統母親

小布什當日發表聲明形容母親為「卓越非凡的第一夫人」，把關愛和識字文化帶給許多人。小布什說：「我們都非常傷心，但我知道她就在我們身邊……我們會思念她。」芭芭拉葬禮將於本周末在休斯敦舉行。芭芭拉是美國史上第二位既是第一夫人，又是總統母親的女人。相較於她的後任希拉里不甘於只扮演總統的賢內助，芭芭拉則非常專注於妻子和母親的角色，她曾說：「我不想管喬治的政務，就像他從不攪和我的家務一樣。」不過這並不代表芭芭拉不關心公眾事務或性格軟弱，相反的，她很有辯才也極具勇氣。

芭芭拉是出了名的力挺家人，時常為丈夫和兒子辯護。兒子傑布在2016年競爭共和黨總統候選人提名期間，多次遭特朗普言語攻擊，芭芭拉便在電視採訪中反擊：「他（特朗普）對於女性或是軍事方面，都說過許多可怕的言論，我不懂為什麼大家會支持他」。

當丈夫與兒子忙着治國時，芭芭拉也不只是默默做「背後的女人」，當中最為人樂道的要屬「家庭掃盲運動」。老布什於1989年至1993年任期內，芭芭拉大力推廣掃盲運動，協助弱勢家庭的父母與孩子們學習識字閱讀。

特朗普奧巴馬緬懷

因其巨大影響力，現任總統特朗普在聞訊後下令聯邦政府和軍事設施於18日降半旗示哀。特朗普還在Twitter發文，形容芭芭拉是美國家庭的倡導者，讚揚她的最大成就是認定美國家庭識字的重要，她對美國的貢獻會被長久銘記。

前總統奧巴馬夫婦亦發聲明哀悼，聲明指芭芭拉通過自己的生活方式證明，「為公眾服務是一項重要而崇高的使命」，並指芭芭拉「是謙遜和體面的美國精神最好的體現」，她將這些價值傳遞給了她的孩子們，以及無數的美國公民，因而也將被永遠懷念。