圖：美國全國零售協會發表統計數字表示，美國人在今年情人節花費在黃金、珠寶首飾方面的消費，預計達39億美元

　　早前世界黃金協會的報告指出，美國人對黃金珠寶的需求升至九年最高，主要是受到去年經濟強勁、消費意欲高漲刺激所帶動。事實上，在剛剛過去的情人節，從美國人對珠寶（包括黃金）的需求強勁，反映美國人對黃金近年鍾愛有嘉。不過，踏入新的一年，隨着華府早前停擺和股市去年底大跌，預計對黃金珠寶的需求亦將會回落。/大公報記者 李耀華

　　「講金」始終較「講心」實際得多，美國全國零售協會在今年情人節時發表統計數字表示，美國人花費在珠寶首飾（包括黃金）方面的消費，預計達39億美元，高於第二位的情人節晚餐預計消費的35億美元，更較花費在鮮花方面開支的19億美元高逾一倍，情人節糖果則預計花費18億美元；至於純講心意的情人節心意卡，所花費的只有13億美元。

　　美情人節消費料1615億破頂

　　美國全國零售協會稱，雖然慶祝情人節的美國人將減少，但當日消費預料是歷史上最高，美國人在當日預期會花費總共207億美元（約1614.6億港元），每名消費者在禮物上的平均開支將達162美元。

　　全國零售協會對今年情人節消費的統計，與美國去年整體黃金消費市場表現相若，世界黃金協會早前公布的報告指出，去年美國人對黃金珠寶的需求升至九年新高，多達128.4噸，較2017年上升了4%，而需求至今已連升八季。分析師指出，美國去年經濟強勁，就業和個人收入均錄得增長，消費者自然花費增多，同時提高對購物質素的要求。世界黃金協會的分析師在報告表示，美國黃金的需求在各方面均錄得增長，從低價市場，以至大眾珠寶市場，以及高級品牌市場的需求也見提升。

　　不過，該協會警告，隨着美國人對經濟衰退的憂慮加深，今年珠寶的需求亦將會下跌，再加上早前華府停擺以及去年底股市大跌，今年首季的需求難望樂觀。

　　當然，節日前夕，尤其是情人節，消費者對黃金的需求亦相對飆升，不但見諸於美國，在亞洲更能深深感受到。美國Global Investors的行政總裁Frank Holmes表示，有兩個因素促使美國人買黃金，一個是愛侶間的心意，另一個則是避險作用。

　　亞洲的情況則有所不同，中國、印度和中東地區，有60%至70%的需求是來自愛侶間心意，這尤見於婚嫁、喜慶節日等，這亦一直令黃金具有長線投資價值的主要因素。

　　配送服務 帶動消費需求

　　受到亞洲地區需求的刺激，全球金價於過去接近二十年來一直表現強勁，主要原因是中國和印度在過去十八年的國內生產總值（GDP）大幅提升，令其吸納黃金的能力不斷增加。Frank Holmes指出，亞洲人喜愛購買24K的黃金作為禮物、保險和投資之用，而美國在這方面的趨勢亦日益明顯。

　　更重要的是，美國目前有一家名為Mene的公司，可讓客人以便宜的價格購買黃金珠寶，並可像亞馬遜配送服務般運送到府上，他相信，這個因素將會令美國人對黃金珠寶的需求進一步增加。