所謂「合成生物學」(Synthetic Biology),涉及細胞工程、生物科技,亦連繫到工程學的知識,是一個跨學科研究,合成生物學家主要透過大規模設計、編寫或修改微生物的基因組(Genome),形成全新的生物途徑(biological pathway)。
科學資訊平台《明日科學》的資料顯示,合成生物學誕生於1900年代中期,當時正值重組DNA技術的黃金發展期。
目前,合成生物學已在多個行業落實應用,例如農業、能源、製造業及醫學等。其中,在製藥業上,通過重新改造細菌及酵母,達至低成本製藥的目的。
另外,在傳統塑膠及紡織製造業的製作過程,往往需要用上高溫和有害溶劑,通過進行細胞工程,可以引申出一系列的程序,減低產生有害的副產品。