如有十級痛，很多人都說莫過於產婦自然分娩時的疼痛。很多夫婦選擇在私家醫院擇吉日開刀，產婦一覺醒來，小寶寶便出生了，未經分娩之痛。但如在公立醫院分娩，則孕婦除非有特殊情況，否則一定讓她們自然分娩。

　　現代醫療科技急速發展，有不同紓緩分娩痛楚方式可作選擇。當中分為藥物或非藥物兩大類：前者最常見的包括注射止痛針、吸入俗稱的「笑氣」、在脊椎注射麻醉劑的無痛分娩等；而後者有生產球、熱敷、按摩、音樂治療以及經皮神經電刺激等。因使用藥物紓緩會對孕婦及嬰兒產生一些副作用，例如發熱、暈眩及噁心嘔吐等，故近年多倡議使用非藥物紓緩方式，並有多間醫院和大學醫學院對此進行深入研究。

　　何謂生產球？

　　香港物理治療師學會婦女專研小組主席馮潔玉解釋，一是孕婦坐在生產球上，腰放鬆地向前後、左右或轉圈移動，也可輕輕地上下彈動，利用地心吸力使胎兒下降，並助腰部及盆骨肌肉放鬆，減輕會陰肌肉受壓及受傷；二是孕婦伏在生產球上，雙膝跪在地上，上身、雙手及頭部伏於生產球上，身體可隨意向前後、左右打轉。這不但可減輕腰背痛，亦有利於胎頭轉至較理想位置。

　　馮潔玉認為生產球優點多，公立醫院的孕婦分娩時採用生產球愈來愈普及。她說：「生產球容易掌握，就算之前未學過，孕婦也可在生產時即時學會。因其塑膠物料具彈性，孕婦陣痛時坐上去，能安穩地承托其重量。生產球運動是利用地心吸力的原理，令胎兒頭部向下，有助刺激產道，令子宮頸加快張開，縮短產程。現時生產球有不同尺寸，最常用的是直徑五十五厘米或六十五厘米的生產球。孕婦若有疑問，可找助產士或物理治療師協助。我建議孕婦產後也可使用生產球，這有助鍛煉深層腹部肌肉。」

　　註冊助產士廖秀霞亦說：「就我個人臨床所見，曾有首次懷孕的孕婦使用了生產球後，即使檢查時子宮口已擴張至五、六厘米，仍未感到太痛楚。當然每個人體質有別，對痛的忍受能力也有異，故選擇止痛的方式也有所不同。有些人會選用藥物，有些人會選用非藥物止痛，都是無可厚非的。不過，大家要知道任何藥物對身體都有一定的影響，如以藥物止痛，因有些藥物有鎮靜作用，嬰兒出生後首一、兩天會較易感到疲倦，吃奶可能會較慢。」