一些參加抗美援朝的老兵回憶，在朝鮮戰場中國士兵流傳着一個玩笑：毛主席知道在朝鮮打仗的士兵生活很苦，就給負責前線供應的負責人下了「讓志願軍吃好麵」的命令，結果，負責人把毛澤東用湖南話下達的命令聽成了「讓志願軍吃炒麵」，於是炒麵成為了志願軍主要的糧食。玩笑歸玩笑，但它卻揭示了志願軍的艱苦條件：因為炒麵缺乏人體必需的維生素，士兵普遍嘴角潰爛，許多志願軍還患上夜盲症，影響到夜間作戰。
馬振鐸對大公報透露，因為自己在部隊中屬有文化的戰士，受到的照顧會相對多一些，即使這樣，在朝鮮時也經常餓得慌，幾乎沒有一天三頓飯的情況，下午和晚上能夠合在一起吃一頓就很不錯，穿的也是單衣。一些朝鮮人民軍都有軍毯、大衣和呢子褲，他們看見吃住「寒磣」的中國志願軍都覺得「土」。而正是這一幫「土老帽」，實現了保家衛國戰爭的勝利。
