圖：一九三九年，武漢合唱團與馬來亞麻坡籌賑會人員，在中化中學「四維堂」前合影。

　　如果八十年前，提起武漢，不少人會馬上想起武漢合唱團。這個由二十六人組成的合唱隊伍，一九三八至四○年間在南洋巡演，高唱抗日救亡歌曲，尤其對當時華僑青少年影響深遠，包括已故新加坡資政李光耀、「糖王」企業家郭鶴年等。該團南下星馬前，在香港逗留四十八天，但所知不多。

　　去年最後一位留港女高音李傑以一百○三歲高齡仙逝，武漢合唱團正式成為歷史。本文根據當時中英文傳媒報道，重溫該團在港期間的活動，紀念一代音樂傳奇。\周光蓁

　　「武漢文化界職業界青年組織之武漢合唱團，男女團員一行二十六人，由團長夏之秋、黃椒衍暨領隊陳仁炳博士率領，已於昨午經廣州澳門抵港。該團在漢組織成立經已一年，對歌詠戲劇講演各工作，向極努力。近受武漢各界贊助，啟程前赴南洋各埠，義務表演，抗戰中之中國音樂戲劇，周前曾參加廣州募寒衣運動，演奏多次，刻下在港，有旬日逗留，並擬定期舉行音樂戲劇演奏。」

　　以上《大公報》一九三八年十月二十四日的短文，是武漢合唱團抵達香港的首篇報道。見報當日，廣州已經淪陷。幾天後，武漢也失守。雖然近乎流亡，但武漢合唱團上下一心，朝着前往南洋宣傳抗日目標進發。香港成為該團南下前的最後補給站。所需要籌集的，包括路費，還有為不同背景、非華人聽眾演出的經驗。

　　雖然報道短短一百多字，卻扼要道出該團最核心的資料。例如合唱團三位領導，團長兼指揮夏之秋，乃是膾炙人口《歌八百壯士》的作曲家。《南華早報》報道他的洋名為Alfred，「中國最棒和最有天賦的合唱、樂隊指揮之一，同時也是小號手和作曲家。」該報介紹陳仁炳為「滬江大學畢業生，美國密歇根大學碩士、博士，現任位於武昌的華中大學教授。」至於黃椒衍副團長是陳仁炳的滬江同窗，在校歌詠團成員，由著名作曲家黃自指導。

　　上文提到團員由武漢文化界青年專業人士組成。據兼任鋼琴伴奏的陳仁炳在由香港扶輪社主辦的音樂會上介紹，武漢合唱團的十三男、十三女成員，超過一半是大學畢業生，五分之三是教會成員，職業從銀行出納員、郵差、大學講師到中學老師都有。

　　所有人為了這次到國外演出，三個月前把工作辭掉。他亦指出，團員既唱歌、也演戲，自一年前成立以來，幾乎每周為漢口電台作國際廣播演出，遠至舊金山（即三藩市）也聽到中國的歌聲。成員都是義務的，團方除了安排食宿，每個月發給每人六元生活費，演出時的捐助全數用作救亡活動，包括前往南洋的盤川，因此需靠在座慷慨解囊。

　　很可能通過陳仁炳的教會關係，武漢合唱團抵港時下榻位於銅鑼灣的聖瑪利亞堂，在那裏舉行記者招待會，介紹合唱團準備前往南洋巡演，如果財政容許，之後會到歐美演出。該團擁有三十首保留曲目，包括《長城謠》、《滿江紅》、《旗正飄飄》等。鋼琴伴奏以外，成員亦帶備二胡、琵琶和簫，主要用在戲劇配樂。